Мне было уже семнадцать годков. На дворе была поздняя осень, когда молодого парня, который мне нравился, на охоте порвала рысь. Никто не знал, поправится ли он. Наш ворчливый знахарь лишь отмахивался руками, когда я спрашивала. Я не находила себе места.
Наше селение располагалась на краю болотистого дремучего леса, куда даже князь не отваживался заглядывать. А я ходила. Любила я идти по болотистым кочкам за горящей ягодой-клюквой, да за таежными грибами, прятавшимися под осенним листом.
Стала я спрашивать знахаря нашего, что можно сделать, чтобы помочь другу своему ненаглядному. Долго молчал колдун в своем пропахшем травами доме, когда мы встретились поздним вечером, потом и говорит, что есть одно средство, только тяжело его найти. Есть в болотах наших необычные источники с целебной горячей водой. Если набрать той живой воды, да поить раненого каждый день, и раны ему обрабатывать ею, то он обязательно поправится!
Да только непросто ее найти. Видно эти источники темной ночью, как горящие синим цветом бочажки в болоте. Поэтому идти туда нужно ночью. И стерегут их духи леса. Но близился таинственный праздник, Велесова ночь, когда духи выходят из своих укромных мест и подходят к селениям, а усопшие предки навещают людей. Жители не выходят в ту ночь за пределы селения.
Но что же делать, надо идти, о чем я больше никому и не сказала. Взяла с собой нож и лук со стрелами и бурдюк под воду и пошла в ночной лес. Он шумел голыми сучьями и будто грозил смельчаку, рискнувшему в него войти. Свежий снег скрипел под лыжами, и я все убыстряла ход, спеша сначало по едва видной тропке, потом по заваленому буреломом лесу уже без всякой тропы.
Долго шла я, пока наконец не показались глубокие топи с бочажками открытой воды. И что за чудо! В одном из них плескался будто голубой огонь, тот самый заветный источник! Наломала я сучьев и аккуратно по ним добралась до горячей воды источника, набрала живительной влаги и бросилась со всех ног домой.
Но не тут то было! Зашумел разбуженный старый лес! И сразу же я услышала призывный вой волков! Я крепче стиснула в руке оберег рода и припустила по лесу вперед. По сторонам, стоило скосить взгляд, метались какие-то тени, сучья, как живые, вырастали у меня на пути, хватали за волосы и одежду, царапали лицо! Прямо посреди тропы вдруг вырос огромный черный волк, он открыл пасть и будто смеялся надо мной! В отчаянии я выхватила лук и выпустила в него стрелу! Он расстаял в воздухе, а стрела проткнула лишь снег. Оборотень!
Я молилась всем богам и пращуру, пока неслась домой. Наконец впереди засветили огни селения, и большие костры во дворах. Люди вспоминали у огня своих ушедших предков. Как безумная, вылетела я во двор к знахарю и, отдышавшись, отдала ему живую воду.
Вскоре мой ненаглядный поправился. А весной мы сыграли свадьбу.
Дорогие друзья, благодарю Вас за внимание и до новых встреч!!!