Черные металлические ставни на окнах римского магазина Bulgari так и остались закрыты со вчерашнего вечера. Как, впрочем, и все остальные магазины на улице виа Кондотти не открылись в знак поддержки и солидарности: поздней ночью был похищен Джанни Булгари.
14 марта 1975 года имя Джанни Булгари стало широко известно в мировых СМИ после того, как трое вооруженных бандитов, которые, как считается, были членами мафии, похитили наследника Bulgari, угнав его лимузин в Риме, а шофера выбросив на улицу. Позднее, брошенный в северной части Рима серый автомобиль, станет чуть ли единственной уликой. Милиция перекроет все выезды из города и в течение месяца будет усердно раскрывать дело.
В то время, похищения обеспеченных людей в Италии было частым делом и многие носили с собой оружие. В том числе, и двое братьев Джанни. Только третий брат отказался носить с собой пистолет ("Я не могу так жить") и, вероятнее всего, по этой причине стал мишенью для преступников.
40-летнего Джованни Булгари, одного из трех наследников и совладельцев модной компании BULGARI, заслуженно считали талантливым ювелиром, завидным женихом и лучшим представителем светского общества Италии. Он встречался с американской актрисой Джилл Сент-Джон и, по слухам, имел роман с обладательницей Оскара Фэй Данауэй. В свободное от бизнеса время - он много путешествовал и имел лицензию спортивного пилота. Ювелир на собственном планере прилетал из Рима в свой летний дом на Сардинии, где ему нравилось нырять с аквалангом. Он научился виртуозно управлять спорткаром у самого Энцо Феррари и удачно совершал заезды в нескольких гонках на Ferrari Targa Florio 250 GTO и Porsche 904.
Экспертом по драгоценным камням он стал еще в подростковом возрасте, когда путешествовал с отцом и посещал с ним деловые встречи, в перерывах между учебой в Римском университете по специальности "философия". Его часто видели на престижных аукционах в Нью-Йорке, где он заключал выгодные сделки по драгоценным камням и изделиям. Поэтому, к середине 1960-х годов, когда Джанни возглавил семейный бизнес и начал управлять им вместе со своими братьями Пало и Никола, его имя уже было хорошо известно.
30 дней Джанни провел в заточении, пока 15го апреля братья не внесли за него выкуп в размере 2х миллионов. "На самом деле - это был настоящий урок жизни, потому что вы можете приспособиться к вещам, даже если думаете, что "так жить невозможно". Я взял себя в руки и подумал, что я ничего не могу сделать, и мне остается только ждать". На фотографиях, сделанных в день его освобождения, видно, как ювелир похудел и отрастил бороду после месячных испытаний.
После освобождения, он немедленно вернулся к работе и в том же году представил поразительные цифровые часы Bulgari Roma. Эти часы ознаменовали начало новой эры в производстве часов и в жизни самого ювелира. «Я стал более решительно преследовать свои цели», - подводит итоги он.