Если бы не племена Майа и Ацтеков, что бы мы сейчас делали? Ведь именно с их открытия чудесных свойств какао-бобов и начинается история шоколада. Шоколад долго оставался скрытым от Нового Света.
Когда Майа мигрировали в Южную Америку, то там появились первые плантации какао. Есть теория, что Майа были знакомы с какао-бобами уже несколько веков до этого, используя бобы для счёта и в качестве денег. Но доподлинно неизвестно, кто же первый изобрёл шоколад. И те, и другие использовали какао для получения напитка под названием ксокоатль.
Ацтеки верили, что какао-бобы попали на землю из рая, поэтому они дарят мудрость и силу всем, кто их употребляет. Что бог Кетцалькоатль прибыл на землю на лучах утренней звезды, принёс с собой дерево какао как подарок людям, научил готовить из плодов этого дерева питательную пасту, из которой получается отличный напиток «чоколатль», что в переводе означает «горькая вода». И чтобы напиток не был таким горьким, ацтеки добавляли в него перец и различные пряности. И вот так привычное нам слово «шоколад» происходит от майского слова «ксокоатль» и ацтекского «чоколатль».
История этого десерта окутана ореолом таинственности. Ведь раньше он существовал только в жидком виде и непременно был частью разных ритуалов и брачных церемоний. Древние мексиканские племена верили, что шоколад находится под покровительством богини пищи Тонакатекутли и богини воды Кальчиутлук.
Считается, что именно Колумб был первым, кто привёз какао в Европу. После своего путешествия, четвёртого по счёту, он привёз зёрна какао в качестве подарка королю Фердинанду. Но тогда им не придали внимания из-за других, более существенных подарков.
Кортез - так звали первого европейцам, который имел честь попробовать оригинальный шоколад. Он был гостем мексиканского императора Монтесумы. Император не употреблял ничего, кроме холодного шоколада с ванилью и пряностями. Обычно перед тем, как войти в свой гарем, Монтесумы выпивал кубок шоколада, вследствие чего европейские врачи сделали выводы о том, что шоколад является сильным афродизиаком.
Любите ли вы шоколад так, как люблю его я? Не переключайтесь. Продолжение следует!