История бумаги уходит корнями в древний Китай , где способ изготовления бумаги был разработан более 2000 лет назад. Бумага стала производиться в Европе только тысячелетие спустя. До индустриализации производство бумаги было сложной ручной работой, поэтому лишь немногие могли позволить себе эту драгоценную вещь. Сегодня бумага стала массовым одноразовым продуктом. Еще до изобретения бумаги люди всегда искали средства записи, на которых можно было бы записывать идеи и воспоминания. Еще 15 тысяч лет назад на скалах создавались рисунки, на которых можно увидеть изображения предметов и даже первых живописных персонажей.
Дерево, бамбук, кости, ракушки или слоновая кость также использовались для вырезания на них символов. Древние цивилизации также знали технику добавления символов на влажную глину. Самыми известными предварительными этапами изготовления бумаги были «папирус» растительного происхождения и «пергамент», сделанный из шкур животных.