Прыжки на лошади в воду, звучит несколько...невероятно? Опасно? Просто у них телевизора не было, и интернета тоже не было. Они не смотрели на интересную жизнь, они ею жили.
Буффало Билл изменил представления о развлечениях, когда его шоу "Дикий Запад" впервые гастролировало в США в 1883 году. Шоу включало имитацию охоты на бизонов и реконструкцию индейской войны, трюки на лошадх, соревнования по меткой стрельбе, и многое, многое другое. Хотя большая часть трюков исполнялась мужчинами, женщины пытались от них не отставать. Энни Оукли, Каламити Джейн, Лилиан Смит, Мами Фрэнсис...
Среди самых популярных выступлений на аттракционах Дикого Запада возник новый вид спорта: прыжок в воду на лошади.
Лошадь и всадница прыгали в бассейн с водой с вышки высотой в 16 метров.
Сначала только у Мами Фрэнсис хватило смелости сделать это. Между 1908 и 1914 годами Фрэнсис и ее арабский скакун Бейб совершили 628 прыжков с высоты в пять этажей.
"Они остановились вместе в начале платформы, над отвесным обрывом…Конь повис на мгновение под почти перпендикулярным углом, затем оттолкнулся от настила и рванулся вперед, в пространство...", - "Девушка и пять отважных лошадей", автор Сонора Уэбстер Карвер. С 1924 года Сонора сама исполняла такие прыжки.
Хотя истоки такого вида трюков несколько запутаны, Сонора Уэбстер Карвер приписывает его изобретение своему тестю, Уильяму Ф. Карверу, другу Буффало Билла. Тесть утверждал, что придумал идею с прыжками, когда играл главную роль в пьесе об американском Западе. В одной из сцен Карвер ехал по мосту, и, в какой-то момент, бросался вниз, в реку. Лошади так боялись выступать, что Карверу приходилось каждый раз брать новую. В конце концов, когда не осталось уже неопробованных лошадей, он вернулся к одному из своих старых верных скакунов и обнаружил, что тот не только был готов прыгать, но и после прыжка рысью взбежал по насыпи, готовый к выходу на бис. Что, если, предположил Карвер, лошадей можно обучить нырять?
Было ли это так, или это всего лишь легенда - доподлинно неизвестно. Однако, как бы то ни было, сочетание красивых женщин, опасности и очарования Дикого Запада неизменно собирало толпы зрителей. Кстати, в этом виде шоу участвовали только всадницы, мужчин-наездников не было.
Практически все женщины, делавшие этот трюк, были американками в первом или втором поколении, принадлежали к рабочему классу, и не имели хорошего образования. Большинство из них выросли на ранчо на Западе США, где "атлетизм, мастерство, выдержка и готовность вступить в конкурентную борьбу с мужчинами были приемлемыми качествами для женщин."
Так, Мами Фрэнсис, урожденная Эльба Мэй Гент, появилась на свет в 1885 году в Джейнсвилле, штат Висконсин. Ее первое знакомство с трюками, которые позже лягут в основу ее программы, произошло на рубеже 20 века, когда через город проезжала труппа Пауни Билла, шоумена, специализирующегося на номерах с верховой ездой. В 1901 году, в возрасте 15 лет, Мами покинула дом, чтобы присоединиться к шоу. Она была хорошей наездницей, но ее опыт был слишком мал для прыжков в воду. И все же она научилась.
"Когда ноги лошади оторвутся от настила, будет ощущение, что она собирается сделать сальто, и что вы перелетите через ее голову, но этого не произойдет". - "Девушка и пять отважных лошадей", автор Сонора Уэбстер Карвер.
Нырять в бассейн с высоты в 15 метров на спине тяжелого животного было крайне рискованно. Примечательно, что Мами Фрэнсис сумела вполне благополучно пережить свою карьеру. Лишь однажды она сломала руку, когда конь Бейб, в результате неудачного "приводнения", упал на нее, и сам чуть не утонул. А вот Соноре Уэбстер Карвер, которая тоже участвовала в подобных трюках, повезло меньше. Однажды все пошло не так, и выполняя номер, она сильно ударилась головой о воду, что привело к отслойке сетчатки. Сонора осталась слепой.
Между тем, многие были готовы рисковать, несмотря на печальные случай. Женщины, прыгавшие в воду на лошади, получали больший заработок, чем те, что работали на других работах. Так, Сонора Уэбстер в 1924 году, когда начала свои выступления, зарабатывала 125 долларов в неделю (1800 долларов в неделю в сегодняшних суммах), в восемь раз больше, чем она получала до этого на должности бухгалтера в Саванне.
К 1940-м годам надвигающаяся мировая война окончательно уничтожила шоу Дикого Запада, которое уже более десяти лет медленно приходило в упадок. Для таких сложных трюков требовались люди, чтобы выкопать бассейн и наполнить его водой, рабочие, сколачивавшие настилы, и конюхи, чтобы ухаживать за лошадьми - то есть все те, чья работа была необходима в военное время в других местах. Не имея возможности содержать полный штат, столкнувшись с ограничениями на бензин, требуемый для перевозки скарба во время гастролей, одно за другим шоу закрылись. Последний прыжок был совершен в 1942 году.
Источники информации тут и тут.
Где: США, 1880-е - нач. 1940-х.
- Подписывайтесь на канал, ставьте лайки...Вам обязательно понравится! Что еще почитать?
