Именно яркими проявлениями спортивного благородства вошли в историю первые Игры (Афины, 6-15 апреля 1896 года)
В 1894 году в Сорбонне состоялся Первый конгресс Международного олимпийского комитета. На нем по предложению французского общественного деятеля и историка барона Пьера де Кубертена была принята идея о возрождении Олимпийских игр. Причем де Кубертен запланировал первую Олимпиаду на 1900 год и, конечно, в родном Париже. Но представитель Греции литератор и поэт Деметриус Викелас, обращаясь к истокам олимпизма Древней Греции, убедил делегатов открыть новую страницу олимпийского движения именно на его родине .
Деметриус Викелас стал первым президентом МОК, Пьер де Кубертен - генеральным секретарем.
Гимн, утвержденный через 62 года
Открытие Первой Олимпиады было приурочено к 75-й годовщине начала освободительной борьбы против турецкого ига. Именно в Афинах был установлен ритуал подъема национального флага в честь победителя. Именно здесь впервые прозвучал и Олимпийский гимн, написанный греческим композитором Спиросом Самарасом на слова Константина Палама. Гимн имел потрясающий успех, и его дважды повторяли на бис. Однако официально он был утвержден только в 1958 году на 55-й сессии Международного олимпийского комитета (МОК)...
Российский дворянин, побежденный вином
Только один представитель РоссииРоссийский сумел добраться до Греции. Дворянин немецкого происхождения, киевлянин Николай фон Риттер мечтал выступить в фехтовании, стрельбе по бегущему кабану и классической борьбе. В Афинах Риттер даже одерживал победы в первых тренировочных соревнованиях. О нем заговорила пресса как о будущем олимпийском чемпионе. Но, увы, фон Риттер куда-то пропал, так и не став участником Олимпиады. Сам он объяснял причину отсутствия пропажей медальона-талисмана, без которого он категорически не мог выйти на старт, и путаницей в расписании соревнований. Но настоящая причина крылась в ином. Во время путешествия на корабле из Одессы в Афины у Риттера началась морская болезнь. По совету бывалых моряков он лечил ее... вином. И так вошел во вкус, что продолжал употреблять алкоголь, да еще в больших количествах, во время Игр. Тут уж было не до состязаний.
Правда, потом фон Риттер начал активно пропагандировать спорт и Олимпийские игры, объездив многие города России со своими лекциями.
Россияне, доехавшие лишь до Константинополя
В Играх должны были участвовать спортсмены из 34 стран, но только 14 государств сумели прислать представителей. В различных источниках даются противоречивые данные о количестве участников, поэтому возьмем приблизительную цифру - около 300 спортсменов.
Несмотря на то, что в МОК был избранный в 1894 году представитель России генерал Алексей Дмитриевич Бутовский, российские спортсмены в Первой Олимпиаде не участвовали. Причина все та же - отсутствие средств. Хотя подготовка к Олимпиаде активно велась в Петербурге, Одессе и Киеве. Небольшая группа одесситов даже отправилась в Грецию, но денег хватило только до Константинополя, откуда и пришлось возвращаться домой.
