В старину стать женой царя было крайне рискованным делом: очень уж легко можно было пострадать от кровавых интриг. Так, из 7 жен Ивана Грозного умерли 3. Брак с царем автоматически означал возвышение и привилегии для всего рода невесты, что вызывало у других бояр самую черную зависть. Иван Грозный в принципе никогда не испытывал особого доверия к боярам, а когда его жены стали умирать его враждебный настрой только усилился.
Первая и любимая жена Грозного Анастасия Романова умерла в 30 лет. Царь был уверен, что ее отравили бояре, а эксгумация ее останков в 2000 году подтвердила его догадку. В костях нашли половину таблицы Менделеева: мышьяк, свинец и неприлично много ртути. Вторая жена грозного скончалась в 23 года. Однажды она отправилась в долгую поездку до Вологды, а вернулась уже тяжело больной и скоро умерла. Естественно Иван Грозный снова заподозрил боярский заговор.
Наконец, третью жену Грозного приморили самым наглым образом. В 1571 году царь устроил большой смотр невест и долго выбирал аж из 2000 кандидаток. Наконец он остановился на 19-летней девушке из Коломны, Марфе Собакиной. Представьте себе его возмущение, когда на 15 день после свадьбы девушка вдруг скончалась. Видимо выбор царя боярам не понравился. Супруги даже не успели «испытать» союз на брачном ложе.
Видимо это стало последней каплей, потому что после смерти Марфы царь стал искать виновных и жестоко мстить. Сперва он дал официальное заявление о том, что его жену отравили бояре: «Дьявол воздвиже ближних многих людей враждовати на царицу нашу, ещё в девицах сущу… и тако ей отраву злую учиниша». Затем началось расследование.
Первым делом подозрение пало на родственников двух первых жен, но также в список виновных попала и родня самой Марфы. Трое ее двоюродных братьев были казнены за «чародейство», а отца девушки насильно упекли в монастырь.
По некоторым данным, по «делу Марфы Собакиной» было казнено 20 человек, но точные виновники так и не были установлены. Похоже, что Иван Грозный просто решил наказать сразу всех подозреваемых. Относительно точную информацию можно извлечь разве что из записок посла Священной Римской империи Даниила Принца фон Бухау, который описывает историю так: «В третий брак он вступил с одной боярыней, которая умерла, когда выпила какое-то питье, пересланное ей матерью чрез придворного (с помощью этого питья она, может быть, хотела приобресть себе плодородие); за это и мать, и придворного он казнил».
Если после этой истории вы уже прониклись сочувствием к Ивану Грозному, то поскорее отбросьте его. После всех этих событий у царя было еще до 5 жен (существование 2-х из них не доказано), и от 4-х из них Грозный избавился уже самостоятельно. Из 3-х жен, которые точно существовали, Анна Васильчикова и Анна Колтовская были насильно пострижены в монахини. Обе не продержались при царе и года.
Что касается двух мифических жен Грозного, то Василису Мелентьеву царь застал за изменой и тоже сослал в монастырь, а Марию Долгорукую приказал утопить, узнав, что она «потеряла своё девство» еще до вступления в брак.
Только у последней жены Грозного, Марии Нагой, судьба сложилась относительно благополучно. Она пережила мужа и растила наследника Дмитрия, пока тот не умер при загадочных обстоятельствах. Опять же, не исключено, что его убили бояре. После этого Нагая тоже оказалась в монастыре, но через 14 лет торжественно вернулась в Кремль: когда появился Лжедмитрий, она поначалу признала его своим сыном.