Два года назад лучшие друзья Мег и Никки начали вместе проходить многопользовательскую онлайн-игру Kingdom Scrolls. Они поклялись, что не сдадутся, пока не дойдут до победного конца. И теперь, когда конец вроде бы уже близок, они всё отчетливее понимают, что игра полностью поглотила их жизни. Мег отчаянно хочется секса, но где ж его взять, если каждую свободную минуту она проводит в игре? Они оба работают в бессмысленном офисе, выполняя механическую бессмысленную работу, да и то, вероятно, довольно паршиво - оба регулярно играют прямо на рабочем месте.
И каждый день после работы Мег и Никки бегут в унылую многоэтажку, в которой они снимают квартиру втроем с девушкой по имени Эллисон. Эллисон далека от мира онлайн-игр и в пространстве сериала представляет собой «аватар» среднестатистического взрослого зрителя, то есть задает странные вопросы и всё время пытается выгнать соседей на свежий воздух или занять какой-нибудь другой душеполезной деятельностью в оффлайновом мире.
В скваде с Мег и Никки есть третий игрок - Узман. Он примерно вдвое старше наших героев и играет с ними из Америки. За спиной у Узмана кипит жизнь: растут дети, которых ему вообще-то стоило бы воспитывать, живет своей полноценной жизнью жена, которой для разговора с мужем в какой-то момент придется самой зарегистрироваться в игре, потому что иначе коммуникация невозможна. И наконец последний герой сериала «Битые пиксели» - восторженный балбес по имени Рассел. Симпатичный новичок, он только начал работать в безимянной компании, в которой работают Мег и Никки. Мег по-началу планировала использовать Рассела для быстрого секса, но что-то пошло не так и она вместо постели утащила его в увлекательный виртуальный мир игры.
Как, пожалуй, несложно догадаться - «Битые пиксели» - это сериал про игры и геймеров. Или, если быть точным, тема сериала шире - вся современная поп-культура и её влияние на нашу жизнь. Такая очень точная, хотя и откровенно сатирическая, попытка поразмышлять почему люди тратят драгоценное время и деньги в онлайн-играх, причем иногда даже не развлекаясь, а занимаясь бессмысленным монотонным гриндингом - то есть повторением игровых действий за скромную награду и «опыт». У Мег звонит телефон - это Никки и он в панике: на их замок напали! И Мег бросает все дела, а она впервые за долгие месяцы вырвалась на свидание, и бежит скорее домой за компьютер. Раз она не успела замок защитить, то хотя бы поможет заработать ресурсов на новый. А вот Никки отправляется на семейный ужин, где ему предстоит выслушать от своего любящего, но очень «бумерского» отца очередную лекцию о том, как же грустно, что сын не умеет ни в один вид спорта. И тут Никки придет в голову гениальная мысль вызвать папу на виртуальную дуэль и долгожданная «спортивная» победа над отцом принесет ему непередаваемое психологическое облегчение: «Господи, кажется я только что вылечил все свои комплексы!»
Лучшее, что есть в «Битых пикселях» помимо гомерически смешных диалогов - это полное отсутствие авторской оценки. Сериал не учит, не делает выводы, не высмеивает геймеров или, напротив, не превозносит их. Он именно анализирует весь комплекс психологических и жизненных обстоятельств, которые делают из людей геймеров. От чего они бегут? А что они находят? Как игра делает их жизнь лучше или чем приходится ради игры пожертвовать. Новичок Рассел спрашивает Никки какой смысл прокачивать персонажа? Потому что в момент перехода на следующий уровень я на секунду могу почувствовать, что моё существование не бессмысленно - то ли в шутку, то ли в серьез отвечает Никки.
Через разговор об игре, «Битые пиксели» обсуждают самые важные темы человеческого существования: страх одиночества и смерти, отношения с родителями и друзьями, любовь. Но при этом сериал делает это одновременно и всерьез, и шутя, разбавляя содержательные рассуждения остроумными и точными наблюдениями о поп-культуре. Во второй серии, например, наши герои узнают, что из их любимой игры собираются делать фильм, а на главную роль приглашен Винс Вон и целую серию мы будем наблюдать как Никки и Мег переживают это трагическое известие. Или Мег встретит на улице девушку, одетую «под геймера» и устроит ей целую лекцию о культуре гейминга и зле «культурной апроприации». На выходе «Битые пиксели» - первоклассная комедия. Очень смешная, точная и одновременно содержательная история об узнаваемых людях в современном мире.
Если этот текст вам понравился, подписывайтесь на мой канал "Запасаемся попкорном" - подробный гид обо всех сериалах, стоящих вашего внимания.