Добрый вечер, дорогие читатели. Продолжим следить за приключениями героев "Артефакта"? Последний раз мы расстались с Артемом в ночном лесу, когда он обнаружил спящего незнакомца по имени Гурт.
Со стороны костра зашелестело, затрещали ветки. Из-за деревьев показались Лика и Настя. Они с удивлением уставились на арбалет в руках Артема.
- Тём, что случилось? – Настя испуганно посмотрела на брата.
- Вот, мужик какой-то валяется. Видимо неплохо провел время накануне. От него разит как из пивной.
Только тут девочки заметили распластавшегося мужчину.
- Он без оружия, - сообщил Артем.
- Может, свяжем его? – предложила Лика.
- По-моему, даже связывать не нужно. Он сейчас не способен перемещаться.
- Тогда давайте уйдем отсюда, пока он не проснулся, - Настя стояла поодаль, настороженно косясь на посапывающего бомжа местного розлива.
- Да ничего он нам не сделает. А вот помочь, я думаю, сможет.
- Чем это он поможет? – Настя скривила рот в пренебрежительной ухмылке.
- Вдруг ценную информацию нам даст. Или в город проведет. Иметь в союзниках зинда – большая удача.
- А что мы с лошадьми будем делать? – спросила Лика. – Они для зиндов как красная тряпка для быка. В город с ними точно нельзя.
- Не знаю, - Артем пожал плечами. – Спрячем. Дождемся, когда наш новый знакомый проснется. Его, кстати, Гуртом зовут.
Они вернулись к костру, превратившемуся в несколько тлеющих головешек. Артем поднял с земли пару запасенных сухих веток, подкинул. Ветки затрещали, задымились. Повеселевшее пламя охватило новую порцию топлива.
Лошади паслись в нескольких шагах. Их опущенные к земле морды и ноги утопали в белесом тумане, расстелившемся по низу. Небо над деревьями поголубело. Молчавший ночью лес просыпался, наполняясь разноголосым щебетаньем.
Сидеть приходилось на мокрой от росы траве. В глаза и ноздри лез противный едкий дым. Разделили остатки воды в бутылке. Из еды давно ничего не осталось. Охотиться они не умели, а животы уже урчали от голода.
Сзади послышался шелест. Они все разом обернулись. Гурт, шатаясь и хватаясь за стволы деревьев, с трудом передвигая ноги, направлялся к костру.
- Не помешаю? – произнес он, добравшись до лужайки.
- Присаживайтесь, - пригласил Артем.
Мужчина с шумом опустился на траву. Обхватил голову.
- Что, болит? – Артем сочувственно поглядел на Гурта.
- Трещит.
Артем потянулся к рюкзаку, долго в нем рылся. Наконец, в его руке показался белый прямоугольник, упаковка, в какой обычно бывают таблетки. Он извлек одну.
- Вот, съешьте, - Артем протянул ладонь. – Запить, правда, нечем. Но она не горькая.
- Что это? – мужчина уставился на таблетку.
- Лекарство от головы. Съешьте, и голова пройдет.
Гурт с недоверчивым видом взял похожий на мелкую пуговицу кругляшек, повертел перед носом.
- Не бойтесь, - подбодрил Артем.
Наконец, Гурт запихнул таблетку в рот, разжевал. Лицо сморщилось.
- Дрянь, какая-то.
- Подождите немного, - обнадежил Артем.
Некоторое время они сидели молча, лишь потрескивали сгорающие в костре ветки. Гурт с любопытством поглядывал на детей. Из тумана долетело лошадиное фырканье. Мужчина обернулся и долго не мог оторвать взгляда от скакунов.
- Так вы, похоже, не зинды?
- Нет, - ответил Артем.
- Странно. Откуда у вас арбалет?
- Военный трофей.
- Ого!
Гурт вновь замолчал.
- Ты смотри, голова прошла! – воскликнул он через пару минут. – Что за волшебную пилюлю ты мне дал?
- Обычная таблетка, - бросил Артем. – От головы.
- Откуда она у тебя? – поинтересовалась Настя.
- Давно засунул. Она не только от головы, еще и от зубной боли помогает. Как-то зуб болел, а я к врачу боялся идти. Вот таблетками и спасался.
- Она же не лечит, - возразила сестра.
- Ну и что, главное – боль снимает. А зуб этот потом сам выпал.
Гурт с удивлением наблюдал за Артемом и Настей, перешедших в разговоре на родной язык.
- Странные вы какие-то, - вновь заговорил он. – Отобрать арбалет у зинда – далеко не каждому воину под силу. А вас и воинами-то не назовешь. Разве что зинд оказался один.
- Нет, не один, - вмешалась в разговор Лика. – Их много напало.
- В том бою погиб наш папа, - добавил Артем.
- Вот оно что, - Гурт покачал головой. – Значит, у нас с вами есть, за что не любить зиндов.
- А вы разве не из них? – Артем в упор посмотрел на него.
- Я что, похож на зинда?
- Не знаю.
- Нас называют жандами.
Теперь настала очередь удивиться Артему, Насте и Лике. Их взгляды арбалетными стрелами вонзились в мужчину.
- Что вы так на меня смотрите?
- Мы как раз и ищем жандов, - ответил Артем.
- Интересно, зачем?
- Мы думаем, что жанды – это файвиоллы.
- Кто?
- Это такие люди, которые могут перемещаться в другие миры.
- Тоже мне скажете. Мы ничего такого не умеем.
- И вы ничего не знаете о файвиоллах?
- Нет, не знаю.
- Их в нашем мире еще Отцами Вселенной называли.
Гурт замер, попеременно перевел взгляд с Артема на Настю, с Насти на Лику, и снова на Артема.
- Отцами Вселенной, говорите? Про них знает один ненормальный. Его зовут Фарунд.
- Вы можете привести нас к нему? – у Артема даже дыхание перехватило от такого известия.
- Вообще-то, посторонних мы к себе не впускаем. Но в благодарность за твою пилюлю, я попробую для вас что-нибудь сделать.
- Только как мы в городе покажемся? – спросила Лика.
- Вы думаете, жанды живут в городе? Их вы там не найдете.
- А где? – три пары глаз вновь воззрились на Гурта.
- Они живут под землей...
Чтобы не пропустить новых публикаций, подписывайтесь на канал