Жизненный путь этого человека, похож на военный приключенческий фильм. Этот человек имеет сложный военный путь. Его сбрасывали в оккупированную Францию, он был одним из первых американцев высадившихся в Нормандии, он прошел через лагеря, линии фронта, тылы противников, а так же воевал и в советском танковом батальоне и имя ему Джозеф Байерли.
Родился 25 августа 1923 года в городке Маскигон, штат Мичиган, где в 1942 году окончил школу. Он мог пойти учиться в университет Нотр-Дам, но вместо этого пошел добровольцем в армию, где попал в 506-й парашютно-пехотный полк 101-й десантной дивизии «Кричащие орлы», в подразделение которое было специализировано на радиосвязи и подрывных работах. Дивизия располагалась в английском городе Рамсбери и готовилась к высадке в Нормандии.
Перед высадкой союзников в Нормандии Байерли участвовал в двух операциях по доставке золота для Движения сопротивления во Франции.
6 июня 1944 в день когда началась операция "День Д" открытие Второго Фронта, Джозеф Байерли находился в самолете C-47 который попал под обстрел зенитной батареи противника, выпрыгнув из самолета над городком Ком-дю-Монт, сержант Байерли потерял связь с другими десантниками, но все же смог взорвать электрическую подстанцию. Так же взорвал еще несколько объектов до того, как попал в немецкий плен.
Чуть больше полу голда Байерли содержался в семи различных немецких лагерях, дважды бежал, но оба раза был пойман. Байерли и его товарищи надеялись попасть в расположение советских частей, но после второго побега, хоть они и смогли сбежать, но по ошибке сели в поезд который следовал в Берлин, был передан гестапо, но вскоре его передали в концентрационный лагерь для военнопленных в Альт-Древице.
В начале января 1945 года Байерли успешно бежал, через пару недель он смог найти линию фронта и пересечь её, он попал в расположение советской танковой бригады. Выходя на встречу русским он говорил с акцентом: «Я — американский товарищ! Я — американский товарищ!».
Байерли уговорил командование, по некоторым сведениям это была А. Г. Самусенко, разрешить ему остаться и воевать вместе с ними против нацистов.
Байерли воевал на танке "Шерман", которые поставлялись по Ленд-лизу.
Батальон в котором воевал Байерли освободил тот самый лагерь из которого он бежал. Байерли в этом лагере нашел свою фотокарточку.
В феврале получил тяжелое ранение, попал под бомбёжку пикирующих бомбардировщиков Ju-87, был отправлен в советский госпиталь в Польше в городе Ладсберге.
В госпиталь с инспекцией приехал маршал Георгий Жуков и узнав об необычном американце маршал захотел познакомиться с ним. Пообщавшись с Байерли, Жуков спросил чем ему помочь? Байерли попросил какие-нибудь документы, так как документы потерялись в плену.
На следующий день американцу выдали справку на русском языке, он ее показывал по пути до американского посольства в Москве. В посольстве Байерли узнал, что Военный департамент США объявил его погибшим ещё 10 июня 1944 года. До того как по отпечаткам пальцев подтвердили его личность, Байерли содержался под охраной морских пехотинцев в гостинице "Метрополь".
Байерли вернулся на Родину 21 апреля 1945 года.
А уже через две недели праздновал победу в Чикаго
Через год Байерли женился на Джоанне Хэловел, в той же самой церкви где его отпевали. Байерли имел множество наград американских, советских, французских. Умер несгибаемый солдат 12 декабря 2004 года в городе Токкоа (штат Джорджия, США). В апреле 2005 года он был похоронен с почестями на Арлингтонском военном кладбище.
У Джозефа Байерли было трое детей, семь внуков и один правнук. Его сын Джон Байерли с 2008 по 2012 год являлся послом США в России .