Tesla решила стать техническим партнером на никелевом руднике, который необходим для литий-ионных аккумуляторов для электромобилей.
Автомобильная фирма Илона Маска также будет покупать никель на руднике Горо на небольшом тихоокеанском острове Новая Каледония, чтобы обеспечить свои долгосрочные поставки.
Этот шаг происходит на фоне растущих опасений по поводу будущих поставок никеля.
Новая Каледония является четвертым по величине производителем никеля в мире, цены на который за последний год выросли на 26%.
«Никель - наша самая большая проблема для увеличения производства литий-ионных элементов», - сказал Маск в Twitter в прошлом месяце.
Что такое шахта Горо?
Огромные запасы никеля в Новой Каледонии имеют решающее значение для местной экономики, а рудник Горо на юге острова может стать одним из крупнейших производителей никеля в мире.
В декабре его владельцы бразильский горнодобывающий гигант Vale и французское государство попытались продать его швейцарскому сырьевому трейдеру Trafigura.
Жители были так возмущены потерей местного владения и контроля, что это спровоцировало крах правительства Новой Каледонии и привело к забастовке рабочих.
Согласно новому соглашению, заключенному в четверг группами сторонников независимости, лоялистскими партиями и коренными канаками, рудник будет продан консорциуму, в который теперь входят сотрудники, а также представители трех региональных провинций. Trafigura будет держать всего 19%.
Согласно соглашению, Tesla будет участвовать в «техническом и промышленном партнерстве», чтобы помочь с продуктами и стандартами устойчивого развития, а также использовать никель для производства аккумуляторов.
Он будет играть роль технического консультанта в разработке и улучшении производственного процесса.
Вейл сказал, что эта сделка «позволит продолжить производство по устойчивому пути в будущее, сохраняя рабочие места и принося экономическую выгоду стране».
Больший контроль
Хотя у Tesla не будет доли в капитале, ее партнерство с рудником дает ей больший контроль над цепочкой поставок электрических батарей по мере наращивания производства.
Никель добывается в основном в России, Канаде, Новой Каледонии и Индонезии и в основном используется для производства нержавеющей стали. Но рост электромобилей добавил новый источник спроса на металл.
Добыча никеля, особенно использование угольной энергии, обходится дорого для окружающей среды и здоровья, и шахты неоднократно подвергались критике со стороны участников кампании.
В соглашении, подписанном в четверг, содержится призыв к усилению экологических стандартов и постановка задачи по снижению выбросов углерода в горнодобывающем комплексе к 2040 году.