Все мы прекрасно знаем, что шиншил истребляли ради его густого меха, что привело к большому сокращению популяции данного вида , и вследствие они были занесены в красную книгу.
Так называемое " одомашнивание" шиншил произошло сто лет назад.
Шиншилы бывают длиннохвостые и короткохвостые, мех длиннохвостых шиншил мягче , гуще и прочнее коротко хвостых.
Шиншиллы относятся к травоядным. Основу их рациона составляют различные травянистые растения, в основном злаковые, также семена, мхи, лишайники, кустарники, кора деревьев, мелкие насекомые. В неволе едят только сушёные продукты (такие как сушеные яблоки,морковь, сено, крапива и корни одуванчика), гранулят как основной корм.
Шиншиллы издают очень интересные звуки: когда им что-то не нравится, они издают звук, похожий на кряканье или чириканье. Если их разозлить очень сильно, то они начинают издавать звуки, похожие на рычание или сморкание, а порою при этом очень быстро щёлкают зубами. Если они больно ударятся или сильно испугаются, то могут очень громко запищать. Но шиншиллы не беззащитны — при угрозе они могут атаковать: встают высоко на задние лапы, начинают «рычать», пускают струю мочи, а затем вцепляются зубами.
Нужно так же знать, что относятся они к грызунам и активны в основном в ночное время. Живут до 20 лет. Шиншиллята рождаются с прорезавшимися зубами, зрячими и покрытыми первичным волосом. С 5—7 дней они начинают поедать корм.