Среди производителей элитных часов особое место сегодня принадлежит Zenith – знаменитому и прославленному европейскому бренду. Образование этой швейцарской компании произошло в 1865 году. Но дело здесь не только в том, что она является одной из самых старых. Бренд и сегодня не перестает развивать новые технологии, чтобы выпускать самые совершенные механизмы.
Основателем производства, выпускающего наручные часы Zenith, был Жорж Фавр-Жако. Часовой энтузиаст, вдохновленной идеей создания идеальных часов. В свои 22 года, он владел такими познаниями в области, которые были неизвестны даже опытным мастерам. Он отличался смелостью, широтой мышления, высоким амбициями и целеустремленностью.
В просторных мастерских, которые он организовал, специалисты имели возможность решать задачи коллективно, благодаря чему создавались механизмы с идеально подогнанными друг под друга деталями. Он
собрал всевозможных часовых специалистов и построил настоящую часовую империю. Невероятно, но через 10 лет на его заводе была задействована примерно третья часть жителей Ле-Локля.
Ле-Локль - маленький город и община в Швейцарии. По численности населения считается третьим самым маленьким городом страны. Ле-Локль является родиной не только Zenith, но и таких известных марок как Tissot и Ulysse Nardin. Изначально архитектура города была призвана отвечать потребностям часовой промышленности, поэтому планировка улиц отличается упорядоченностью. Благодаря этой своей особенности Ле-Локль также неофициально именуется «Городом точности». В 2009 году город был причислен к перечню Всемирного наследия ЮНЕСКО.
Незадолго до своей кончины Жоржу Жако пришла идея переименовать компанию Georges Favre-Jacot в ставший потом легендарным Zenith. Не стало создателя этой марки в 1917 году, к сожалению, он не смог дожить до основного взлета бренда, который случился гораздо позже.
Настоящая слава к Zenith пришла в 1969 году, когда был представлен первый в мире автоматический хронограф El Primero. История производства часов знает немного революционных достижений, подобных этому. Механизму El Primero оказалось под силу совершать 10 колебаний в секунду или 36000 полуколебаний за час – этот рекордный показатель не побит до настоящего времени.
Ультратонкие хронометры стали следующим громким достижением фирмы. А всего за время своего существования компанию Zenith награждали более 1500 раз.
Этот швейцарский бренд может похвастать тем, что в его цехах налажено полное производство часов от проекта до готовой модели. Рождению изделия предшествуют девять месяцев производственного цикла, когда продумывается дизайн, создается механизм, проводятся испытания. Около восьмидесяти человек, а это дизайнеры, мастера-часовщики, инженеры, изобретатели и исследователи, трудятся над каждым изделием!
На новые свершения Zenith вдохновляет жизнь великих людей, которые предпочитали эту марку всем остальным. Может быть, вы не знаете, что Махатма Ганди не расставался со своими карманными часами Zenith. Этот уникальный экземпляр был продан в 2009 году в Нью-Йорке на аукционных торгах за два миллиона долларов. У принца Монако Альберта I также были часы марки Zenith. Среди почитателей марки был и Руаль Амундсен, совершивший походы к Северному и Южному полюсам.
Хронограф El Primero Stratos Flyback Striking 10th преодолел звуковой барьер вместе с Феликсом Баумгартнером, совершившим прыжок из стратосферы. Это было первый случай преодоления часами звукового барьера в высоких околокосмических слоях атмосферы.
На заре авиации бортовые приборы Zenith были свидетелями выдающихся достижений человечества, таких как перелет французского пилота Луи Блерио через Ла-Манш в 1909 году.
Еще один смелый эксперимент был проведен с участием авиации. Часы El Primero были закреплены на шасси самолета Боинг 707 перед рейсом Париж – Нью-Йорк. В полете механизм подвергался колоссальным перегрузкам: перепады температур и давления плюс постоянная тряска. Однако в конце путешествия их показания были такими же точными, как в начальной точке пути. Стабильные 36 000 полуколебаний в час и ни на йоту больше или меньше!
Уже многие десятки лет марка Zenith является предметом гордости и восхищения ее создателей и владельцев. Точность, безупречность во всех деталях и смыслах, долговечность – на этих трех китах Zenith держится надежно и устойчиво. Удивительно, но в ее истории не было падений, а лишь спокойное и уверенное движение вперед к своим целям.