Очнулся я от ужасного запаха горелой плоти. Но ничего разглядеть не смог. Только густой пар и красная точка, передвигающаяся по воздуху. Посмотрев на своих товарищей, я смог прочесть ужас в их глазах, а еще то, что помочь они ничем не могли. «Заклинание «Столбняк»», понял я. Злые часто его применяют. Но такого сильного непреодолимого «столбняка» мне видеть еще не приходилось.
- Ну, что, второразрядник! Куда ж ты с топором против танка? – Иван засмеялся. Его внешность на несколько секунд потеряла четкость, стала размытой. Сначала я подумал, что это последствия моего падения, но уже через мгновение четкость вернулась. Перед нами стоял пожилой мужчина в дорогом пальто с воротником из меха волка и с тростью в руке. Я невольно засмотрелся на набалдашник в виде разъяренной головы медведя, разинувшего пасть.
- Что Вы хотите? – только и смог спросить я. Вышло, кстати, как-то совсем уж испуганно.
- Да так! Мелочь! Каплю крови твоей подруги и камень ее прабабки, - Иван явно наслаждался нашим бессилием.
- Но Вы же понимаете, что Вам не позволят сделать задуманное. Ваши коллеги, и те будут против, - я тянул время, лихорадочно перебирая в голове все известные мне заклинания, но не мог отыскать ничего, что помогло бы мне хоть как-то навредить великому.
Вместо ответа старик взмахнул тростью и еще раз припечатал меня к сосне. Было очевидно, что он начал терять терпение, а может быть чувствовал что-то мне не доступное.
- Сначала камень! Барышня, я тебя сейчас разморожу, ты достанешь то, что лежит у тебя в кармане и отдашь мне. Все ясно? – эту слащавую речь Иван «промурлыкал» в Любин адрес.
Вдруг Люба мешком повалилась на землю. «Обморок», понял я. Только «Столбняк» до этого позволял ей оставаться на ногах.
- Ну, что ж. Можно и по другому…
Не моргнув глазом и в этот раз, даже, не делая никаких движений руками, Иван начал колдовать. Любу, как куклу, подняло в воздух и начало трясти. Камень выпал из кармана, и, как капля крови несчастного Викентия, самостоятельно полетел к новому хозяину. Девушка еще мгновение висела в воздухе не подвижно, а затем упала в снег. «Хорошо, что она без сознания», подумал я.
В следующую секунду мне показалось, что начался конец света!
- Что? Подделка? Где камень? – старик, кричал, рычал, размахивал руками, а в это время над тайгой поднималась буря. Деревья, выдранные невероятным порывом ветра из земли, со скрежетом кружили вокруг нас в воронке смерча. Я попытался обнять ствол спасительной сосны и краем глаза увидел, что вместе с деревьями в смертельную воронку засосало бездыханные тела сибирских богатырей. Снег вокруг меня постепенно становился розовым от брызг крови жертв зловещего колдовства.
Продолжение следует…