Последние несколько лет тема зомби набирает все большей популярности. Всё чаще устраиваются флешмобы ходячих мертвецов, снимаются фильмы и сериалы, выпускаются видеоигры, комиксы, игрушки и т.д. Но мало кто знает, что зомби действительно существуют, правда, не в таком виде, как мы привыкли их представлять. Их можно встретить в тропических лесах: это муравьи и другие мелкие насекомые. Они в прямом смысле - становятся инфицированными, способные переносить заразу!
В нашей с вами природе, по сей день, уже как 48 млн. лет, существует гриб-паразит, который заставляет муравьев-древоточцев выполнять его «приказы», превращая их в безвольных зомби. Речь идет о паразите под названием кордицепс однобокий (Сordyceps unilateralis).
Подобный феномен стал основой сюжета видеоигры «The Last of Us» студии - Naughty Dog, где мутировавший кордицепс поразил человечество.
Давайте поподробнее все разберем.
Изменения в поведении "инфицированных", будем так называть муравьев, которых постигла не очень благоприятная участь, очень специфичны. Инфицированных насекомых называют «муравьями-зомби». Они страдают от сильных судорог, из-за которых падают с деревьев и не могут найти дорогу к своему гнезду. Инстинктивно стремясь наверх инфицированные залазят на невысокие растения и траву, где находят свое последнее пристанище. Если же объект наблюдения не может забраться траву, то гриб перестает расти, или рост сопровождается различными аномалиями. Но животное погибает в любом случае.
Кордицепс однобокий способен уничтожить целую колонию муравьев. Насекомые выработали способность чувствовать зараженных собратьев и изгонять их из своей колонии. Если грибок проникает в гнездо, то зараженного муравья оттаскивают подальше, чтобы вся семья не погибла от эпидемии. Средняя плотность заражения грибком — 20-30 особей на квадратный метр .
Как правило, споры паразита попадают на тело муравья, после чего прорастают внутрь его организма. Весь этот процесс сопровождается выделением в тело муравья определенных веществ алкалоидной группы, которые заставляют муравья забыть о всех своих нуждах и полностью подчиниться паразиту. Пораженные этим грибом муравьи уходят из своего муравейника и начинают скитаться в одиночестве, подыскивая самое благоприятное место для жизни своего хозяина.
Именно в этом и состоит главная цель вируса – с помощью муравья добраться до лучшего места, где он смог бы продолжить расти. Поскольку этот паразит не может расти где попало, ему нужны определенные показатели температуры и влажности, по этому муравью дается команда отыскать место, где грибу идеально подойдет климат для размножения. Когда подходящее для паразита место найдено, муравей погибает, и из его головы вырастает гриб, образуя коробочку со спорами. Споры, осыпаясь, попадают на других муравьев, которых вскоре постигнет похожая участь.
Кроме того, паразиты, подобные кордицепсу, превращают в зомби не только муравьев, но и других существ. Например, паразит Toxoplasma gondii, который вызывает у людей токсоплазмоз, управляет своими промежуточными жертвами – мышами. Обычно он вмешивается в работу определенных частей мозга мыши, лишая её страха быть съеденной кошкой. Забавный факт, что в конечном итоге данный паразит может попасть в тело человека, но тот, в свою очередь отделается не очень приятной заразой, которую можно вылечить, после чего паразит умирает.
Пути передачи инфекции:
- Пероральный, или алиментарный (через рот);
- Чрескожный (очень редкий путь передачи);
- Трансплацентарный;
- Гемотрасфузионный.
Давайте теперь представим, что кто-то решил дать небольшой толчок в развитии "oxoplasma gondii", из-за чего человек не становится больным, а становится инфицированным, с желанием передавать заражение максимально быстрым способом - "Чрескожная" передача инфекции, то есть - укус.
Если вам понравилась данная статься, не забудьте оценить ее.
Спасибо что дочитали до конца!