Что происходило в шести первых главах?
Она, разведёнка с ребёнком, перекладывающая бумажки в офисе и еле сводящая концы с концами, однажды утром выбегает из квартиры, надеясь не опоздать на службу. Вдруг на лестничной площадке обнаруживается мужчина без сознания. Наша героиня с помощью сердобольной соседки помогает незнакомцу прийти в себя, тот благодарит её и быстро покидает. Почти сразу девушке звонят с угрозами.
Выясняется, что утренний незнакомец - амбициозный учёный, стоящий на пороге изобретения вакцины от смертельного вируса. Благодаря безотлагательности момента и российским спецслужбам, герои, Антон и Сталидзан К., под видом респектабельной четы нуворишей Вахминцевых оказываются в фешенебельном английском отеле "Ритц". Сюжет продолжает закручиваться...
Вернувшись в гостиницу и пообедав, супруги Вахминцевы и их телохранитель стали примерять наряды для посещения теннисного корта, которое было назначено на четыре часа дня по местному времени. Антон созвонился с профессором Ховгардом и сообщил, что тот ждёт не дождётся пожать руку светилу российской науки, коим считает Антона Снегирёва.
Надо отдать должное, капитан Черноусов был отличного телосложения. Высокий черноволосый, он был похож на спасателя из известного сериала, а белозубая улыбка лишь подчёркивала это сходство. Серый классический костюм из хорошей шерсти великолепно сел на его фигуру, а покрой удачно скрыл наличие кобуры. Антон выбрал для себя синие брюки свободного кроя, голубую рубашку и светло-серый жакет, — классическое сочетание аристократов. Молодая женщина не смогла так быстро определиться с выбором наряда и, оставив мужчин в гостиной, перенесла коробки и пакеты в спальню, где неторопливо разложила всё на кровати и стала прикидывать, что лучше всего подойдет русской богачке в середине дня на теннисном корте. Перед тем как насладиться выбором наряда, она подошла к маленькому столику, стоящему между двух кресел, и взяла с него бутылку шерри. Немного подумав, налила золотистый напиток в один из двух бокалов, стоящих рядом, и сделала маленький глоток. Приятный вкус хорошего вина разлился по рту и покатился дальше, наполняя тело молодой женщины приятной негой.
Она села в одно и стоящих кресел, вытянула ноги и поставила их на подставку, обитую таким же шелком как и кресло. Сталидзан К. закрыла глаза и некоторое время сидела, потягивая шерри и совершенно ни о чем не думая. Бой БигБэна вывел молодую женщину из приятного забытья, напомнив о том, где она и зачем здесь находится.
"Господи, неужели это все происходит со мной! Сидеть в роскошном кресле с бокалом дорогущего вина в одном из лучших номеров знаменитого английского отеля и выбирать себе шикарный наряд для посещения теннисного турнира на деньги бюджета безопасности Российской Федерации", - это даже не фантастика, это уже мистика какая-то!" – подумала Сталидзан К. и снова закрыла глаза. Нега была такой блаженной, что делать совершенно ничего не хотелось. Из приятного состояния ее вывел командный голос капитана Черноусова.
- Уважаемая Людмила Ивановна, попрошу поторопиться! Через тридцать минут мы обязаны выйти из отеля и направиться на корт. Иначе первую партию разыграют без нас, чего бы очень не хотелось.
- Сейчас, сейчас! - Сталидзан К. быстро вскочила с кресла и побежала в душ. Ровно через тридцать минут перед мужчинами появилась элегантная красотка из высшего света. Перемена была так разительна, что у Антона открылся рот, а капитан Черноусов, куривший до этого огромную кубинскую сигару, выронил её изо рта.
А выглядела наша дама так. Прозрачная шифоновая блуза цвета шампанского, под которой угадывался красивый бюстгальтер, струилась по плечам, давая понять, что формы рук и груди женщины безупречны. Светло-коричневая зауженная юбка до середины колена с широким поясом-корсетом подчеркивала тонкую талию и плавную линию бедер, шёлковые чулки чудесно смотрелись на длинных стройных ногах. Ансамбль завершали туфли на высоком каблуке и ридикюль из мягкой кожи коричневого цвета. Так как на дворе стояла осень, то молодая женщина предусмотрительно взяла с собой шерстяной кардиган под цвет юбки, который сейчас держала в руках. Необходимо заметить, что Сталидзан К. в своё время посещала курсы визажистов и ей не составило труда наложить отличный дневной макияж, подчеркивающий оливковый цвет кожи и блеск глаз. Волосы же были высушены и уложены сзади в тугой валик, придавая образу молодой женщины аристократический вид. Когда она подошла к мужчинам поближе, то они смогли ощутить легкий пряный аромат её духов, от которого у них немедленно голова пошла кругом.
- Могу сказать, что государственный бюджет тратится с умом, - первым пришёл в себя капитан Черноусов. - Теперь уж точно наш маскарад ни у кого не вызовет ни малейших подозрений.
А когда Антон и его спутница встали рядом, то даже строгий Черноусов не удержался от комментария: «Слов нет, идеальная пара, да и только».
Добраться до стадиона "Уимблдон" на юго-западной окраине Лондона в полуденные часы, безусловно, проще, чем в вечерний час пик, но, всё же, потребовало некоторого времени. Таким образом, наши новоявленные почитатели крепких ног и громких криков чуть не опоздали к началу соревнований.
Вереница шикарных машин, подтягивающихся к стадиону, говорила о том, что здесь будет происходить нечто грандиозное. И, действительно, судя по газетным заголовкам, которые Антон просматривал в такси, этот сезон был необычен тем, что звезда русского тенниса Михаил Северный решил завершить свою блестящую карьеру завоеванием еще одного кубка Уимблдона. Удастся ли ему сделать это в условиях жесточайшей конкуренции, было вопросом, который задавали себе абсолютно все поклонники большого тенниса. Дело в том, что Дэннис Рэйманн, восходящая звезда тенниса, также заявил о своих притязаниях на кубок, чем создал интригу вокруг чемпионата. Что окажется сильнее на этот раз: безудержная молодость или многолетняя практика и опыт?
Антон вкратце изложил спутникам информацию, которую почерпнул из лондонских газет, и предложил сделать ставки, потому что это один из тех уникальных случаев, когда можно сорвать банк.
Такси остановилось напротив входа на стадион, Антон вышел первым и галантно помог спутнице выбраться из автомобиля. Капитан Черноусов вышел из такси последним, в его обязанности входило расплатиться по счету.
Как и положено чете нескромно живущих нуворишей, отчаянно мечтающих прикоснуться к высшему европейскому обществу, Антон и Сталидзан К. чинно под ручку проследовали к парадному входу, Черноусов шел позади на некотором расстоянии, создавая стопроцентное впечатление бравого телохранителя, готового сию секунду закрыть грудью своих хозяев. Кстати, Черноусов, действительно некогда выполнял работу телохранителя, но не у новых русских, разумеется, а у высоких чинов госаппарата своей Родины.
Не успели наши герои дойти до корта, как Антона кто-то с характерным западно-лондонским акцентом окликнул по имени.
- Антон! Приветствую тебя, мой российский друг! – помахал рукой светловолосый великан, стоявший около букмекерских касс. После этого он сразу направился к троице и ещё не доходя, вытянул навстречу большую руку для рукопожатия.
Антон и незнакомец сердечно пожали друг другу руки, после чего крепко обнялись. Почти минуту они что-то быстро говорили друг другу, в основном, научными терминами, совсем не понятными ни Сталидзан К., ни Черноусову. Потом, наконец, Антон представил великана своим спутникам.
- Мой научный соратник Альберт Ховгард! Это светлая голова Англии в прямом и в переносном смысле, - сказал Антон широко улыбаясь. При этих словах Ховгард опустил голову и принял самый что ни наесть застенчивый вид. Но, ей богу, это продолжалось совсем недолго, ибо Альберт Ховгард, звезда мировой науки, давно привык к комплиментам такого рода и считал их вполне заслуженными.
- Капитан Черноусов Валерий Михайлович! – по-военному отрапортовал капитан и крепко сжал протянутую ему профессорскую руку.
- Сталидзан К., - гораздо более робко вымолвила молодая женщина, не привыкшая к такому высокому обществу, и потянула руку для рукопожатия. Но каково же было её удивление, когда именитый профессор галантно склонился и поцеловал руку.
- Приятно удивлен! Давненько не доводилось видеть в компании Антона такую красивую женщину, - произнес Ховгард бархатным голосом, заставив девушку залиться краской. – А то у него все больше химические формулы в друзьях, - насмешливо добавил Альберт, покосившись в сторону Антона. Последний сердито прошипел, тем самым выдав, что между мужчинами существуют не только сугубо профессиональные отношения, но и, дружеские.
– Друзья Антона и мои друзья! Добро пожаловать на Уимблдон! – смягчил ситуацию Ховгард.
Надо отметить, что Альберт Ховгард помимо незаурядного ума отличался весьма незаурядной внешностью. Он обладал классически английскими правильными чертами. Особое внимание привлекали живые серые глаза, которые, казалось, проникают в самую глубь души собеседника. Атлетическое телосложение придавало Ховгарду сходство с древнегреческим богом, сошедшим с Олимпа для того, чтобы своими глазами удостовериться в красотах греческих земель. Не нужно быть пророком, чтобы понимать, что вся женская половина курса Кембриджского университета, где профессор читал лекции, была безоглядно в него влюблена.
Из состояния любопытного разглядывания своей профессора Сталидзан К. и капитана Черноусова английский учёный вывел, вежливо заметив:
- Леди и джентльмены, мы не можем стоять здесь столь долго, рискуем пропустить интереснейшее событие последних лет! Предлагаю сделать ставки и быстрее занимать свои места. – Сказал Ховгард и повлёк всех к букмекерским кассам.
Конечно, наши герои располагали некой суммой на «представительские» расходы, но игра на тотализаторе совершенно точно не входила в бюджет российской разведки. И это было ясно по выражению лица капитана Черноусова, который, подойдя к кассе, немедленно от неё отпрянул. Антон, заметив такое поведение российских секретных служб, вплотную приблизился к Черноусову и прошептал ему на ухо:
- Валерий Михайлович, не стоит упрямиться, это в интересах безопасности нашей страны, иначе нас заподозрят. Я уверен, что за Ховгардом уже установлена слежка. Тем более, если мы выиграем, то все расходы покроем с лихвой!
Черноусов немного помялся, но, поразмыслив мгновенье, пододвинулся поближе к кассе и достал из кошелька заветные купюры.
Сталидзан К. и Антон, не сговариваясь, поставили на российского теннисиста. Хотя молодая женщина совсем не разбиралась в теннисе, но ей почему-то показалось, что сегодня удача непременно должна быть на стороне России. Капитан Черноусов, конечно, также сделал ставку, но никому не сказал на кого поставил и сколько.
- Профессиональная деформация, - пошутил Антон, взяв спутницу за руку, - жизненная необходимость делать тайну из всего, что его окружает.
Затем все проследовали на теннисный корт, где гостей ожидали одни из самых лучших мест. Альберт заранее позаботился о том, чтобы его спутникам была предоставлена возможность как можно лучше рассмотреть всё, что будет происходить на корте.
Пока теннисисты разминались, бегая каждый на своей стороне корта, Альберт без устали рассказывал истории успеха каждого из них. Казалось, он знал все тонкости личных биографий и карьеры и был готов поделиться ими с благодарными слушателями. Причём во время своего рассказа он не сводил глаз со Сталидзан К., тем самым заставляя её периодически опускать глаза и заливаться красивым румянцем. Это не укрылось от глаз Антона, который сразу же нахмурился и начал задавать Ховгарду каверзные вопросы в надежде, что тот растеряется и не сможет дать верного ответа, но все было тщетно, Альберт знал о теннисе решительно все и может быть даже больше.
Продолжение неизбежно.
Обращение к моим читателям
Эта история писалась более десяти лет назад,задолго до "ковидных" событий. Наличие совпадений укрепляет меня в мысли, что мы живем в мире идей, а мозг наш, подобно антенне, ловит их и транслирует в мир. А ещё я уверена в том, что время - это спираль.
Я приношу свои извинения за редкие публикации этой небольшой детективной истории. Жизнь отвлекает и кружит меня, а я, видимо, рада отвлекаться. Первые шесть глав вы найдете на моём канале, они идут по порядку друг за другом. Приятного чтения.