История армян в Османской империи началась примерно еще в 1453-м году, когда с падением Константинополя в турецких владениях оказалась армянская община города, жившая тут уже вот уже полторы тысячи лет.
Основная же собственно армянская земля попала под контроль османов в начале и середине XVI-го столетия. В правление султана Селима II Явуза (Грозного), отца знаменитого султана Сулеймана Великолепного, отбившего западноармянские земли у туркменского государства Ак-Коюнлу и персов-шиитов из династии Сефевидов.
Поначалу Османское государство отличалось завидной веротерпимостью. Армяне получили здесь статус «Зимми» («охраняемых»), считались «народом, признанным султаном». Хотя армяне, как все христиане не могли занимать в Османской империи военных постов, они вполне могли свободно посещать свои храмы, говорить на родном языке, заниматься ремеслами и торговлей.
Так, при султане Сулеймане, армяне отвечали за всю торговлю Османской империи с Ираном, где также жило множество армян. Армянские купцы поставляли правителю, слывшему опытным ювелиром, лучшие драгоценные камни. Армянские корни мог иметь знаменитый зодчий Мемар Сенан, знаменитый творец Голубой мечети в Стамбуле.
Сулейман разрешил армянам становиться в Османской империи учеными без принятия ислама. А его жена, красавица Хюррем, основала специальный благотворительный фонд, которым управляли, как бы сейчас сказали, армянские менеджеры. Личная охрана султанов Селима и Сулеймана также состояла из преданных армянских воинов. А армянский повар Сулеймана Манук Карасеферян даже спас ему жизнь, сообщив о попытке отравления пищи.
Впоследствии армяне стали в силу природных талантов стали одной из основ процветания Османской империи. А сам Константинополь (Стамбул) оказался важным центром армянской культуры, где к XIX-му веку сложился особый западный диалект армянского языка.
Но не стоит забывать, что османы и персы вели на территории Армении весьма тяжкие воины, причинявшие огромные страдания армянскому народу, вызывавшие его сокращение на исторической земле.
К концу XIX-го века армяне составляли свыше 20% населения Османской империи, образовали ее культурную и экономическую элиту. Контролировали до 80% экономики государства. Армяне добились высоких постов в Османской империи.
Так армянин Авраам Паша стал османским министром. Армянин Каприэль Норадунгян занял пост госсекратаря иностранных дел Османской империи. Промышленник Калуст Гюльбенкян стал одним из главных советников Национального банка Османской империи и первым ее нефтедобытчиком. 16 из 18 главных банкиров Османского государства на конец XIX-го века были армянами.
На летних Олимпийских играх в Стокгольме Османскую империю представили два спортсмена - армяне Мкртыч Мкрян и Ваграм Папазян.
Такие успехи армян не могли не вызвать зависти у нового младотурецкого руководства Османской империи. Вкупе с пониманием, что рано или поздно, армянский народ под началом своих воинов-федаев обретет положенную независимость и станет мощной силой все это привело к армянским погромам и печальному 1915-му году...
В то же время война с собственным армянским населением стала и концом для Османской империи.
