День абсента отмечается ежегодно во всем мире любителями этого необычного напитка с богатой историей.
Сразу после изобретения абсент считали не алкогольным напитком, а лекарством на травах - спиртовой настойкой на горьких травах. Считалось, что крепкий алкоголь помогает организму бороться с простудой и легкими инфекциями, а эфирные масла полыни, аниса, мелиссы, лакрицы и прочих лекарственных растений также полезны в умеренных количествах. Поэтому неудивительно, что когда-то абсент считался панацеей от всех недугов, начиная от желудочных колик и заканчивая синдромом хронической усталости.
Впервые в промышленных масштабах напиток изготавливали во Франции, а затем и в Швейцарии. Рецептура напитка не была стандартизированной: у разных производителей в состав абсента могут входить ромашка, вероника, петрушка, иссоп, кориандр, фенхель и что угодно еще. Неизменной остается только база - горькая полынь и анис. На вкус абсент – далеко не сахар. Характерный полынный привкус мало кому по-настоящему нравился, однако со временем он стал считаться изысканным и вошел в моду.
Имя «La Fee Verte», что переводится как «зеленая фея», дал абсенту Пьер Ординер. Название появилось не в порыве романтического чувства, а как продуманный коммерческий ход. В XVIII веке большая часть населения Европы верила в потусторонние силы. С одной стороны фея олицетворяла волшебство и магию, с другой - женскую красоту.
Абсент стал «алкоголем номер один» во Франции середины XIX века, любимым напитком одновременно бедняков, интеллектуалов и богемы. Известными почитателями абсента были Винсент Ван Гог, Оскар Уайльд, Клод Моне, Пабло Пикассо, Рембрандт, Эдгар Дега, Шарль Бодлер, Алистер Кроули. Так абсент стал популярен среди населения Европы и Америки. Но в итоге, из-за пагубного влияние на здоровье и психику людей к началу XX века, напиток оказался под запретом в большинстве стран.
Потребовалось порядка ста лет, чтобы абсент снова вышел «из сумрака» благодаря здравому смыслу производителей, согласившихся принять ограничение на содержание туйона – вещества в составе полыни, способного вызывать изменения сознания и галлюцинации . На данный момент производители тщательно следят за его онцентрацией в напитке или вовсе заменяют его анисом.
Официальное возвращение аутентичного абсента в США произошло 5 марта 2007 года - эта дата и считается началом отсчета для нового праздника – Дням абсента. Этот напиток знал взлеты, и падения, но очевидно одно: второго столь мистического, загадочного и рокового напитка на свете, пожалуй, нет.