Как жители средней полосы москвичи привыкли считать, что живут в относительно холодном климате и для нас климатические отклонения вроде жары 2010 года – это уже большая аномалия. Тем интереснее мне было узнать, как европейская Россия переживала самое жаркое лето XX века.
В плане погоды 1972 год выдался по-настоящему необычным. Причем аномальные осадки в центральной России началась еще с зимы, которая была очень холодной (до -40° С), но совершенно бесснежной. За ней последовала очень теплая весна, а с июля регион захватила страшная жара.
Почти всю европейскую часть РСФСР накрыл так называемый «блокирующий антициклон». Суть в том, что он не пускал на свою территорию другие воздушные массы, из-за чего воздух над Москвой, Горьким, Рязанью, Калининым и другими городами прогревался до +40° С. Даже ночью в столице «холодало» всего до +24° С.
Из-за того, что бесснежная зима почти не принесла влаги, регион стал страдать от страшной засухи, начались невиданные лесные и торфяные пожары, охватившие 1,8 млн гектаров. Для тушения мобилизовали не только военных, но и рабочих, колхозников и горожан (всего порядка 360 тысяч человек). Местные власти даже начали заливать торфяники бетоном, что чуть не привело к экологической катастрофе.
Особенно тяжелым выдался август, когда в регион пришел теплый, сухой ветер и разогнал пожары до кошмарных скоростей: огонь преодолевал 300 метров за минуту. Окончательно справиться с пожарами своими силами так и не удалось, огонь утих только после первого снега. К счастью, он выпал рано – 29 сентября.
Горели не только леса и торф, но и поля. В результате весь центральный регион остался без зерна, овощей, крупы, сахара и так далее. Чтобы возместить ущерб и вытащить страну из продовольственного кризиса, руководство было вынуждено продать 486 тонн золотого запаса, чтобы закупить еду за рубежом.
За время засухи в Подмосковье сгорело 19 деревень и погибло 104 человека. Рекордсменом по площади уничтоженного леса стала Горьковская область. Там сгорело 460 тысяч гектар. Такой жестокой засухи страна не видела за весь XX век. Честно говоря, до сих пор не верится, что такое могло произойти в нашей полосе.