1.
Компания летела по ночной дороге на недавно купленном Антоном стареньком джипе. Всем было по двадцать лет. Полный багажник пива погромыхивал на кочках, ритмичная современная музыка ревела из динамиков, разговор и хохот.
В тот вечер, прямо за рулем, смеясь, Антон набрал номер товарища, отбывавшего срок в колонии, похвастаться и так, поболтать. И тогда же возникла у него идея познакомить его с Сашей. А что, парня у нее нет, ничего не мешает. Антон передал на заднее сидение трубку, так они по телефону и познакомились с Андреем, и Саша стала «заочницей».
Они созванивались каждый вечер, иногда днем. Говорили обо всем, оказалось, что Андрей начитанный и рассудительный. Теперь, когда у него появился стимул к жизни, ждущая его девушка, он старался делать все возможное, чтобы ему одобрили досрочное освобождение.
Саша, по просьбе Андрея, занялась поисками «гражданки», одежды, для него по меркам, которые она записала по телефону. Пришлось познакомиться с его мамой, которая выделила сумму в помощь. Она была приятно удивлена и рада, что у сына появилась такая девушка.
В пять утра в конце февраля, старый джип стоял у подъезда. Антон приветственно посигналил. Поехали встречать. К открытию колонии в восемь часов надо было успеть! И они помчали. Саша держала в ногах сумку с бутербродами, термосом и кружками, чтобы она не перевернулась по дороге.
Приехали в Верхотурье раньше назначенного времени. Съели по бутерброду. Огляделись. Небольшой городок, простирался далеко влево, плавно переходя уменьшающими к горизонту черными постройками в безбрежные поля. Дул порывистый ветер, и поземка стелилась по расчищенной площадке перед воротами тюрьмы.
Из проходного здания по одному-два стали выходить освобожденные. Встречающие различали своих и бросались навстречу. К воротам подошла старая белая лошадь, запряженная в грязную телегу с большими, подписанными красным, баками для еды.
- Вот они, - радостно сказал Антон, - оболтусы.
Он вышел из машины, окликнул двух молодых мужчин в одинаковых шапках и куртках. Они подошли неуверенной походкой. Обнялись.
Андрей подошел к Саше, которая молча смотрела на него.
- Ну, привет, - тихо сказал он.
Наскоро переоделся, пока друг его разговаривал с Антоном. Тут подошел полный парень и стал проситься ехать с ними. Вдоволь нашутившись над ним, согласились. Ехали весело, смеялись, рассказывали. Бутерброды съели, чай выпили. Подъезжая к дому, выяснилось, что тем двоим попутчикам, кроме Андрея, ехать некуда.
Саша накануне приготовила «праздничный» ужин и до вечера убрала закуски в холодильник. И сейчас, когда она хотела порадовать своего Андрея, посидеть с ним вдвоем и поговорить глаза в глаза, предстояло разделить вечер с дополнительными гостями. К радости Саши, когда ребята поужинали и изрядно выпили, Андрей умеренно-вежливо выставил их за дверь.
2.
Прошло несколько месяцев. Саша работала, Андрей занимался домашним хозяйством, оправдывался, что его нигде не берут на работу.
Однажды утром Саша не нашла на телевизоре своих золотых колец и цепочки.
- Куда они могли деться? – испуганно спрашивала она.
- Может, через балкон кто-нибудь залез, пока мы спали, - предположил Андрей. – Этаж третий, балкон нараспашку. Сколько говорил, надо закрывать на ночь.
В какой-то из дней позвонил Дима, тот высокий парень, что вышел с Андреем вместе из проходной ИК. Он устроился на завод сварщиком, нашел девушку, хотят играть свадьбу. Тот, над которым шутили в первый день свободы, почти сразу ее лишился. Уже снова отбывает наказание.
- Я к вам заеду на днях, - закончил он весело.
Лето стояло жаркое. Решили не сидеть дома, а погулять, пообщаться, поесть мороженого. Заодно посетить парикмахерскую. Дима вошел стричься первым, отдав свою ветровку Андрею. И тогда только, при свете дня, при закатанных рукавах рубашки, Саша увидела вены Андрея. Они все были в следах от уколов. Ее пронзило насквозь и залихорадило. На место начинали вставать странные вещи, происходившие со времени появления Андрея: пропавшие кольца, ограбленный офис Антона, исчезнувшие украшения у общих друзей.
Возвращаясь домой, Андрей ненадолго зашел в магазин, Саша и Дима остались ждать на улице.
- Я поговорить с тобой хотел, - начал Дима. – Будь осторожна. Он – мой друг, но я вижу, что ты хорошая девчонка. Он давно уже сидит на системе. Понимаешь? Я должен тебя предупредить.
Саша до этого никогда в жизни не сталкивалась с наркоманами и прочими. Ей даже в голову не могло такое прийти. Добрый, ласковый, понимающий, готовый прийти на помощь в любую минуту, защитить. Человек, неоднократно бывавший в командировках в горячих точках, спортсмен, как он мог быть наркоманом?
3.
После неуютного разговора Андрей согласился на лечение. Но не помогло. Они уезжали жить на дачу. Тоже без толку. Потом Саша обращалась к бабкам, запирала его на балконе, но все ненадолго.
Родители Саши узнали от Антона и общих друзей, с кем живет их дочь, стали подозревать ее в том, что она такая же, как он, и приняли меры: настояли на ее переезде к ним.
Андрей стоял под окнами всю ночь, плакал, изображал погибающего раненного зверя. В общем, всячески манипулировал, беря в помощь себе христианскую атрибутику.
Худшим наркотиком была Сашина привязанность и любовь к нему. Голова отчетливо понимала, что дальнейшее невозможно, но сердце кровоточило и болело. Ни органы правопорядка, ни его и ее родители – ничего не помогало. Однажды на глаза ей попалась газета, где в колонке о вакансиях приглашали настоящих мужчин на вахтовые работы в карьере по добыче плитняка.
Они продолжали тайно от всех встречаться, хотя и редко. И в одну из таких встреч, Саша лично отвезла Андрея на работы, где, ко всему, предоставлялось жилье.
- Что, на каторгу меня сплавила? – все также спокойно сказал он, закуривая.
- Тебе будет лучше, - ответила она, глядя в даль темноты. - Работа. Жилье. Заработаешь деньги. Не на всю же жизнь. Зато здесь точно берут.
Но пока Саша не солгала Андрею, что встречается с его другом, он продолжал сбегать к ней, рыдать, бить окна и творить, бог весть что.
Тюрьма не меняет, и, тем более, не исправляет человека. И жизнь не меняет, и даже любовь. Только сам человек может остаться собой, измениться, стать лучше, чем есть, выйти из своей тюрьмы. Или не выйти.
Прошло пятнадцать лет с тех пор. У Антона бизнес. Саша вышла замуж. Семья, дети. Через знакомых в интернете Саша случайно узнала, что Андрей живет в глухой деревне, пьет, не работает и клянчит деньги у соседей. Тем и перебивается.