Инфраструктура и занятие населения города
Ардебиль является одной из древнейших исторических столиц Азербайджана. В былые времена в Ардебиле размещался шахский дворец, администрации, военные силы. Город был окружен прочными крепостными стенами. В ардебильском замке было три двери. Большинство зданий в городе были построены из обожженного кирпича. Многие жители жили в домах со стеклянными балконами. Рыночная площадь была самым оживленным местом в городе. Здесь же располагалась и Джума-мечеть. Внутри города протекали реки. Город отличался особой красотой. Вокруг Ардебиля были месторождения меди, золота, олова, серы и нефти. Территория между Ардебилем и Каспийским морем была покрыта густыми лесами. Местные жители из железного дерева, выросшего в этих лесах, изготавливали подносы, чашки, различные сосуды.
Торговая жизнь города
Из Ардебиля в другие страны направлялись большие караванные пути. Торговые караваны двигались по этому пути без остановки. Благодаря этому в Ардебиле на высоком уровне были развиты ремесла и торговля. В начале каждого месяца возле Ардебиля открывался большой рынок. Сюда приезжали купцы из разных стран для купли-продажи. Торговцы из других городов Азербайджана и зарубежных стран привозили сюда крупный рогатый скот, овец и коз, различные ткани, козы, грабителей, ювелирные изделия, кожаные ремни для оружия и т. д. Сюда также завозили посуду из железного дерева, керамическую посуду, покрытую львами и узорами, музыкальные инструменты, в том числе различные изделия из кожи и металла, повозки и др.
Грузинское нашествие
Богатства Ардебиля вызывали грабительские набеги иноземных захватчиков. Город неоднократно подвергался грабежам и мародерству со стороны захватчиков. Один из таких вероломных набегов произошло в начале XIII века. В то время Азербайджан еще не был объединен как единое, сильное государство. Воспользовавшись этим положением, грузинские войска захватили город и правителя и его семью. Они грабили бесчисленные сокровища, отбирали у населения ценные вещи, золотые предметы, серебряную и золотую посуду, одежду, ковры и другие предметы. Тысячи беззащитных горожан были поражены мечом. Масштабы грабежей были настолько велики, что грузинским захватчикам требовалось много мяса и других животных, чтобы все суметь унести.
И все же, как и в случае с грузинскими ограблениями, городу не удалось избежать еще одной беды. На этот раз на него напали монголы. Они осадили город. После того, как они захватили и разграбили город, они ушли. Но трудолюбивые жители Ардебиля вскоре возродили искусство, сельское хозяйство, скотоводство и торговлю. Город снова стал улучшаться.
Ардебиль - родина Сефевидов
В XV веке Ардебилем правили местные кызылбашские (азербайджанские) правители - сефевидские шейхи из рода шейха Сефи. Сефевиды также правили землями вокруг Ардебиля. Им принадлежали большие участки земли. Все правители этого клана впоследствии стали называться Сефевидами. Представители этой семьи были похоронены в мавзолее Шейха Сефи в Ардебиле. Здесь же похоронен выдающийся тюркский полководец и государственный деятель Шах Исмаил Хатаи.
Самый большой зал мавзолея Шейха Сефи находится под библиотекой. Основателем этой библиотеки был Шейх Сефи, отец Сефевидов. Здесь были собраны ценные, редкие экземпляры книг. В 1828 году эта библиотека была разграблена царской Россией.
