Волдеморт был магом огромной силы, пытавшийся с ее помощью изменить систему волшебного мира. Но, даже если он сам и не хочет этого признавать, достичь этой цели в одиночку ему было бы крайне сложно. Итак, кто же эта, так называемая, свита сильнейшего темного мага современности? Откуда они все взялись и какие цели преследовали?
Начнем с того, что Пожиратели Смерти не всегда были Пожирателями. Перед тем, как стать довольно-таки опасной группой приспешников Волдеморта, участники этого сообщества первоначально представляли собой вполне обычную группу молодых студентов, обучающихся в Хогвартсе, которых собрал вокруг себя Том Риддл. Название они себе присвоили довольно колоритное - Вальпургиевы Рыцари. Большинство из них были молодыми слизеринцами, как и сам Том, но участвовали в этом движении и студенты более старших курсов, которые также во всем слушали и подчинялись Риддлу. Со стороны могло показаться, что такое сообщество студентов не представляет никакой угрозы: группа молодых людей обсуждает состояние современного положения магического мира, но позже, как мы с вами выясним, внутри группы будут формироваться совсем другие вопросы и задачи.
Известно то, что не все студенты остались с Томом после окончания Хогвартса. А те, кто все-таки пошел за ним и дальше, стали первыми Пожирателями Смерти. Многих интересует вопрос касательно того, чем так сильно Том Риддл мог «зацепить» своих будущих приспешников, что они согласились разделить с ним путь. Скорее всего, в ход пошли отличные навыки манипуляции и убеждения Риддла, который знал, какие именно слабые точки имеет тот или иной конкретный человек, потому как кого-то прельщали власть, влияние и престиж, кто-то глубоко был предан идеям чистокровности и искренне полагал, что строит лучший мир для своего будущего, кто-то просто был очарован личностью и харизмой Тома и всецело доверял его решениям, были те, кто кичился своей значимостью и до глубины души презирал и ненавидел магглорожденных, а кто-то просто устал прятаться от людей и захотел заявить о правах магов и в немагическом мире тоже.
Но прежде чем мы с вами пойдем дальше, предлагаю еще немного задержаться и вместе рассмотреть происхождение названия Вальпургиевы Рыцари. Словосочетание имеет немецкое происхождение и напрямую связано с понятием «Walpurgisnacht», что в переводе несет смысловое значение «ночь ведьм». Это ночь, когда люди зажигали костры, тем самым ища спасение от ведьм и молясь Святой Вальбурге. Возможно, в этом Том видел иносказательное значение защиты магии от маггловского мира, и в его представлении Вальпургиевы Рыцари были теми, кто защищает чистоту магию.
Еще один вариант происхождения названия Рыцарей нам представляет теория о том, что они могли быть названы в честь Вальбурги Менгеле, матери врача Йозефа Менгеле, который был ярым нацистом, получившим прозвище «Ангел Смерти из Освенцима». Как вариант, можно предположить, что будущие Пожиратели Смерти видели в нем пример для подражания.
Итак, Волдеморт создал мощную силу, и теперь у него в подчинении находятся люди, которые становятся его приближенным внутренним кругом. Темный Лорд обучает их темным искусствам и тому уровню магии, которой они до этого не знали, и которая другим волшебникам даже и не снилась. Слухи о его силе, непобедимости и уникальности начинают быстро распространяться внутри магического сообщества.
Есть один обязательный ритуал, своего рода, инициация, через который проходит каждый Пожиратель Смерти – это получение Черной метки, особого отличительного знака на руке. Внешне она представляет собой выползающую изо рта черепа змею, аналог которой, скорее всего, взят из образа Василиска, который выползает изо рта статуи Салазара Слизерина в Тайной комнате. Только самые приближенные и заслужившие высокой чести удостаивались того, что сам Волдеморт присваивал им Метку. В связи с этим у многих возникает вопрос касательно Питера Петтигрю, на руке которого тоже есть Метка. Можем предположить, что Хвост получил ее в качестве награды за свое предательство в тот момент, когда раскрыл местонахождение Поттеров. Или, как вариант, Волдеморт поставил ему Метку еще и потому что ему нужно было следить за тем, кто так быстро переходит с одной вражеской стороны на другую, и тем самым обезопасить уже себя от очередного предательства.
Черная метка связывает Пожирателя Смерти и Волдеморта напрямую. Вообще, если присмотреться, то это довольно-таки уникальный тип магии. Метка начинает темнеть и жечь руку мага в тот момент, когда Волдеморт вызывает своих приспешников к себе. Так что, можно предположить, что именно таким способом Волдеморт смог отследить Игоря Каркарова и наказать его за предательство. И наоборот, если кому-то из сторонников нужно срочно вызвать Темного Лорда, он также это может сделать с помощью Метки.
Есть предположение, что эта магия настолько темная, что нет никакой возможности свести ее даже после смерти Волдеморта, и Метка остается на руке мага до конца его жизни. Кстати, примечателен тот факт, что сам Волдеморт Черной метки не имеет и Пожирателем Смерти себя не называет и не считает. Еще один момент указывающий на уникальность магии этого отличительного знака– это те манипуляции, которые можно производить с его помощью. Например, в поместье Малфоев после создания там штаб квартиры Пожирателей Смерти можно было попасть только взмахнув левой рукой с изображением того самого черепа со змеей. Подобный принцип используется и во время Битвы за Хогвартс, когда вход на Астрономическую башню закрыт для всех, у кого нет Метки.
Из всего вышесказанного мы с вами видим, что быть Пожирателем Смерти – это значит служить Волдеморту всю свою жизнь. При этом несложно заметить, что несмотря на то, что Темный Лорд обещает своим последователям блистательное будущее и называет их вершителями истории, сам он к ним относится крайне безнравственно, без сомнения жертвуя их жизнями во имя своих целей. Самым ярким примером является убийство Северуса Снейпа, так как в данной ситуации сразу же возникает вопрос, почему бы не стать хозяином Бузинной Палочки более гуманным способом? Можно обезоружить Снейпа, выхватить палочку рукой, да мало ли еще способов сделать этот переход не таким чудовищным.
Есть еще один момент, на который я бы хотела обратить внимание. Речь идет о нападении Пожиратей Смерти во время чемпионата мира по квиддичу. Вообще, на самом деле, непонятно с какой целью это было сделано, так как это не был ни прямой приказ Волдеморта, ни тщательно спланированная операция. Совершенно очевиден тот факт, что без защиты Волдеморта Пожиратели Смерти вряд ли бы решились на более серьезные шаги, нежели просто посеять панику, поджечь палатки и подвесить в воздухе семью магглов. Можно предположить, что то, что произошло, не более чем спонтанное решение бывших Пожирателей просто проверить, продолжает ли их образ внушать страх магическому обществу, возможно, им захотелось вновь почувствовать то ощущение власти в своих руках, которое у них было во времена возвышения Волдеморта, а, может быть, кто-то из них продолжал оставаться тем ярым приверженцем идей Темного Лорда, который их когда-то объединил.
В любом случае, все это было не настолько серьезным намерением, чтобы вновь столкнуться с суровой реальностью в лице Барти Крауча-млдашего, который запустил в небо Черную метку. Именно это стало причиной того, что и сами Пожиратели испытали немалый страх при виде черепа со змеей, ведь они понимали, что никто из них точно не мог это сделать, так как после такого прецедента Министерство магии безоговорочно проверит все их палочки на наличие последнего заклинания. А позже, как мы все с вами хорошо помним, слухи и мрачные подозрения о возрождении Темного Лорда оказались суровой правдой.