В июле 1996 года первый Президент России Борис Ельцин был переизбран Президентом страны. Этому предшествовала крайне напряженная избирательная компания, в ходе которой Ельцину удалость переломить негативные для себя электоральные процессы и завоевать голоса большинства избирателей. На фоне неудачных реформ и резкого ухудшения жизни населения, к началу 1996 года его рейтинг составлял лишь несколько процентов.
В тоже время основной оппонент Ельцина, лидер КПРФ Геннадий Зюганов, показывал уверенный рост поддержки. В декабре 1995 года коммунисты, благодаря росту ностальгических настроений по стабильному советскому прошлому, заняли первое место на выборах в Государственную Думу и сформировали парламентское большинство.
По мнению экспертов, победа Ельцина стала возможной благодаря успешной работе предвыборной команды Ельцина. Через умелое использование современных политтехнологи и всей мощи административного ресурса, предвыборному штабу удалось обеспечить победу действующего президента.
В благодарность за проведенную работу многие члены предвыборного штаба получили новые должности и чины. Так, Анатолий Чубайс стал руководителем Администрации Президента РФ, а многолетний помощник Ельцина, Виктор Ильюшин, был назначен Первым заместителем Председателя Правительства РФ.
Кроме того многие члены предвыборного штаба Ельцины были удостоены официальных наград в виде Благодарности Президента Российской Федерации. Так в соответствии с Распоряжением Президента РФ №358 от 9 июля 1996 года «О поощрении активных участников организации и проведения выборной кампании Президента Российской Федерации в 1996 году», за активное участие в «организации и проведении выборной кампании Президента РФ в 1996 году», Благодарности Президента РФ было удостоено 34 человека, в том числе:
Татьяна Дьяченко - дочь Президента РФ Б.Н. Ельцина.
Виктор Ильюшин – помощник Президента РФ Ельцина.
Григорий Карасин - директор департамента информации и печати МИД.
Игорь Малашенко – гендиректор телекомпании НТВ.
Вячеслав Никонов - заместитель председателя Общероссийского движения поддержки Б.Н. Ельцина на выборах Президента РФ.
Владимир Рыжков - заместитель Председателя фракции «Наш дом - Россия» в Государственной Думе РФ.
Георгий Сатаров - Помощник Президента РФ Б.Н. Ельцина.
Шамиль Тарпищев - Председатель Госкомспорта РФ.
Анатолий Чубайс – руководитель предвыборного штаба Б.Н. Ельцина.
Игорь Шабдурасулов - начальник департамента информации Аппарата Правительства РФ.
Сергей Шахрай – депутат Государственной Думы РФ.
Юрий Яров - заместитель Председателя Правительства РФ и т.д.
Таким образом, Благодарности Президента РФ получили те люди которые организовали избирательную компанию Ельцина и ее информационное сопровождение. Остается открытым вопрос – этично ли было награждать официальными наградами членов своей предвыборной команды?