Джунгли Амазонии, или Сельва, как их называют— самые большие на планете. Они раскинулись на территории 9 стран Южной Америки и занимают площадь в 5,5 млн кв. км.
Сельва является самым обитаемым местом на Земле. По биоразнообразию от нее отстают как влажные тропические леса Юго-Восточной Азии, так и джунгли Африки.
На каждом метре речной глубины Амазонки и на каждом лесном ярусе Сельвы кто-нибудь обитает. А обитание — это прежде всего питание. Все это огромное количество живности должно каждый день есть, чтобы расти и размножаться. И кормом для большей части животного мира Сельвы служит сам тропический лес. Ежедневно тысячи лап рвут листья, ломают ветки, срывают плоды, чтобы есть, пить и высасывать из них живительную силу.
При всей своей древесной мощи джунгли Амазонии не могли бы выдерживать такого масштабного поглощения зеленой массы без внешней подпитки.
И она доставляется каждый год с исправной периодичностью. Откуда? Из Африки, из почти безжизненной Сахары. Ежегодно мощные сезонные ветры поднимают в Сахаре огромное количество песка и переносят его в Южную Америку. Вместе с проливными дождями тонны и тонны песка Сахары осаждаются в джунглях Амазонии, превращаясь в отличное минеральное удобрение. И этот процесс повторяется тысячи лет.