Виталик молча спускался по лестнице. Он внимательно разглядывал свои ноги и зачем-то считал ступеньки. Насчитал двенадцать штук.
Он с женой приехал в этот отель в пригороде, чтобы отметить годовщину свадьбы.
«Надо же, прошло целых десять лет, — подумал он и наткнулся взглядом на пухлого гостя, который зачем-то испуганно отпрыгнул от него в сторону. — Как летит время».
Он направился в столовую и в коридоре натолкнулся на троих человек, при виде его вжавшихся в стену. Они моментально замолчали и волком смотрели на него.
— Привет... — сказал Виталик и попытался улыбнуться. — Что-то не так?
— Тебе сказать, что не так?! — взвизгнула какая-то эмоциональная дама необъятных размеров в махровом белом халате.
— Да уж будьте любезны, — огрызнулся Виталик. Он и без того был не в духе. Ещё не хватало непонятных претензий от незнакомцев.
— Стойте, пожалуйста, где стоите, — попросил худой высокий мужчина с вытянутым лицом, он испуганно поглядывал на Виталика. — Дорогая, не нужно в это лезть.
«Хороша пара, — ехидно подумал Виталик. — Жердь и воздушный шар. Противоположности...».
— Это ещё почему? — вслух спросил он.
— А вам вашей жены недостаточно? — пропищала миниатюрная блондинка, которая испуганно прижалась к локтю худого лысеющего мужчины. Полная дама внезапно дёрнулась, оттолкнула блондинку и злобно зыркнула на неё.
— Я не понимаю вас, — устало отозвался Виталик. — Я просто хотел налить воды в чайник. У нас там что-то с краном...
— Что-то с краном, — повторила эхом блондинка и вдруг упала без чувств.
Худой бросился к ней, но жена массивной рукой обхватила его:
— Пусть лежит.
Виталик сделал шаг к девушке, но худой мужчина снова заговорил:
— Не подходите. Я прошу вас.
— Да в чем дело?!
— Вы убили свою жену. Вот в чем дело, — ответила полная женщина и скрестила руки на груди.
Виталик нахмурил брови и двинулся к людям.
— С ума сошли? Я и пальцем не трогал жену. Она сейчас в номере...
— ...мертвая, — прервала его полная женщина и сделала шаг к нему. — А вы собирались смыться с места преступления! Верно?
— Вы психи, — заключил Виталик. — Я понял.
— Хорошо, что вы что-то поняли, — промямлило вытянутое лицо мужчины. — Я вот не понимаю ничего. Я знаю, что жён иногда хочется... Того. Но что она вам такого сделала?!
Полная женщина надулась от возмущения.
— Не лезь в это! — велела она. — Я сама разберусь.
Затем она повернулась к Виталику и подошла к нему.
— Вы ругались, верно? И не думай мне перечить! Мы живем в соседнем номере! Я все слышала. Затем глухой удар, вскрик женщины. И вот она, — женщина презрительно глянула на блондинку, лежащую на полу, — все видела своими глазами.
— Да что она видеть могла, если я не убивал никого?! — Виталик покраснел, теперь чайник в руках казался ему невероятно тяжелым.
— Тело, — самодовольно заявила женщина.
— Я должен... — Виталик развернулся к лестнице, но полная женщина в халате моментально возникла перед ним, преграждая ему путь.
— Нет уж. Никуда ты не пойдёшь. Решил спрятать тело? Хитер. Но я не позволю туда заходить до прихода полиции!
— Дорогая, — позвал худой мужчина свою жену. — Уборщица очнулась.
— А. Вот сейчас все и прояснится.
Блондинка приподнялась и снова опустилась на пол.
— Совсем нет сил, — пожаловалась она.
— Вставай, — приказала женщина в халате. Похоже она обладала невероятным даром убеждения, потому что блондинка мигом поднялась и потёрла шею. — Теперь рассказывай.
— Но я уже все рассказала! Ах, не смотрите на меня. На меня раньше никогда не смотрели убийцы.
Виталик прикрыл глаза и протер вспотевший лоб тыльной стороной ладони.
— А вы откуда знаете? — спросила дама в халате. — Не все убийцы, знаете ли, ходят с бензопилами.
— Не задумывалась об этом, — пикнула блондинка.
— Ну же. Заставим его признаться в содеянном. Ты зашла в комнату и увидела... ?
— Женщину, — нехотя промямлила блондинка. — Она лежала на кровати спиной ко мне. А из шеи у неё... Торчал... Нет, не могу.
— Карандаш! — закончила за неё необъятная дама и выжидающе уставилась на Виталика. — Что вы скажете на это? Разве там место для карандаша, а?
Виталик прижался к стене спиной и скатился на пол. По его коже бежали мурашки. Нет, это не может быть правдой. Да, они сильно поругались. Потом он пошёл в душ. Но, видно, с водопроводом что-то произошло, и вода перестала идти. Кое-как он вытер оставшееся мыло полотенцем, затем вышел и отправился за водой для чайника, даже не глядя на кровать. Он не видел свою жену после ссоры. Это он и попытался донести до этих людей.
— Это не похоже на алиби, — заявила женщина в халате.
— Я виновен только в том, что сказал одну очень грубую вещь своей жене. Это все, в чем вы можете меня обвинить!
— Что вы ей сказали? — тихонько спросила молодая уборщица.
Виталик одарил ее гневным взглядом.
— Это не ваше дело.
— Нет уж, отвечайте на вопрос, — дама в халате, казалось, получала какое-то удовольствие от происходящего.
Виталик прикрыл лицо руками. По его щеке покатилась слеза. Справившись со своими чувствами, он произнёс:
— Я сказал, что она для меня мертва.
— О... — выдохнули все.
— А теперь и не только для вас, — заявила полная женщина.
— Хватит! — вскричал Виталик и вскочил на ноги. — Я сейчас же иду туда! И только попробуйте меня остановить!
Но никто и не думал его останавливать. Незнакомцы шли за ним по лестнице, перешептываясь.
— А ведь ее могли убить, пока он был в душе, — поделился своей идеей худой мужчина.
— А потом он прошёл мимо, даже не взглянув на ее холодное тело... — продолжила блондинка и чуть было не скатилась с лестницы от этих жутких мыслей.
— Не верю, — отмахнулась полная женщина, она шла впереди и сверлила взглядом макушку Виталика. — Вы только посмотрите на него: вылитый маньяк!
Виталик, с трудом передвигающийся на ватных ногах, повернул голову и бросил на женщину свирепый взгляд.
— Где же полиция, в конце концов?! — выдавила она.
Виталик остановился перед дверью в номер, взялся за ручку и зажмурил глаза. Что бы он не наговорил жене, он любил ее. Да, она поступила ужасно. Сегодня он выяснил, что это она способствовала их ссоре с матерью. Он узнал, что она манипулировала им, манипулировала его матерью. И таки добилась своего. Он не общался с мамой уже семь лет. И винил во всем себя. А теперь выяснилось...
Нет. Это все пустяки. Это можно было исправить. Да, время потеряно. Но исправить все можно. Но смерть? Это единственное, чего исправить невозможно.
— Открывай уже, — поторопила его полная женщина. Кажется, ей очень не терпелось увидеть тело.
Виталик потянул дверь на себя и приготовился к худшему. Блондинка ахнула. Женщина в халате сделала шаг назад и наступила на ноги своего мужа.
— Батюшки...
Виталик бросился к жене и сжал ее в объятиях. Женщина с короткой стрижкой и острым взглядом отодвинулась от него и, чуть нахмурившись, спросила:
— И каково это: действительно чувствовать, что я мертва для тебя?
Виталик устало присел на кровать и уронил голову на руки.
— Невыносимо, — всхлипнул он.
Женщина в халате пришла в себя и сердито топнула ногой.
— Безумцы! — зарычала она. — Вы ненормальные!
Она схватила под руку мужа, и они быстро удалились. Блондинка качнулась, сделала несколько глубоких вдохов и тоже отправилась прочь.
— Маленькие отели, — пожала плечами жена Виталика, расчесывая волосы. — Здесь собираются, как правило, сплетники. Я знала, в какое время придёт уборщица. И знала, какая паника начнётся, если она увидит этот несчастный карандаш, измазанный в кетчупе. Но проучить тебя было просто необходимо после таких слов. Неужели ты не согласен, дорогой?
— А ты все-таки правильно выбрала профессию, — тихо сказал Виталик, его руки немного подрагивали. Он заметил на тумбе этот самый карандаш и теперь, не отрываясь, смотрел на него, точно пытался заставить его двигаться. — Актриса из тебя и в правду невероятная...
Конец