- Да, - только голос, никаких посторонних шумов, и вполне нормальный, только что ей незнакомый - Адвокатская контора «Мост», я слушаю.
- Э-э, - замялась Кейт, для которой этот голос почему-то показался едва ли не более неожиданным, чем предварившая его шепчущая тишина - Миз Стивенсон? Мне нужна Дайана Стивенсон... Она на месте?
- Нет, - сказала женщина на том конце провода, с каким-то усталым недовольством в интонации - К сожалению, Вы опоздали, буквально на несколько минут. Миз Стивенсон совсем недавно ушла домой... Кто Вы, и что я могу передать ей от Вас?
- Я беспокою Вас из частного детективного агентства «Полная луна над городом». Госпожа Стивенсон поручила мне одно дело, и дала мне триста долларов в качестве аванса... Я хотела бы уведомить её, что отказываюсь от её дела, и хочу, чтобы...
Тут связь оборвалась, резко и внезапно, словно бы на только что говорившую с ней женщину свалился невесть откуда появившийся над её головой концертный рояль, и вместо её голоса, или даже хотя бы просто какой-то тишины в трубке раздались короткие гудки - связь была разорвана.
- Да что же за чёрт возьми?! - рявкнула Кейт не просто удивленно, а теперь ещё и возмущенно - Они там, что, совсем с ума посходили? Что за нахальство - бросать трубку, когда тебе звонят по делу?!
Она ткнула пальцем свободной руки по рычажкам сброса вызова, подождала немного, и стала набирать номер снова. Руки её дрожали от волнения, несильно, но ей самой эта дрожь была вполне заметна; ей начало казаться, что ей попросту навязывают эту чертову ерунду с поисками пропавшего в Хасзете частного детектива Шина Тейка. Сначала поймали на крючок, а теперь не желают отпускать. Она опять прижала трубку к уху и стала ожидать чем же кончится этот вызов, слушая заунывный стон коротких гудков... А там, в свою очередь, минуты через полторы, что-то щелкнуло, и длинные гудки вновь сменились короткими - номер или был занят, или не отвечал. Насупившись с упрямым видом, Кейт сбросила связь повторно - ей просто уже не верилось в то, что всё, что с ней сейчас происходило, могло иметь под собой какие-то иные причины, кроме как чья-то недоброжелательность - а затем набрала этот номер вот уже в третий раз. Теперь ответом ей было лишь тихое, равномерное гудение на линии - этот аппарат, на который она пыталась дозвониться, был либо отключен, либо закоммутирован на другую линию. Тут уж Кейт взяла самая настоящая злость, и она швырнула телефонную трубку на рычаги с такой силой, что тот аж жалобно звякнул и подскочил на своём месте, на журнальном столике.
- Они что там, решили поиздеваться надо мной?! - рыкнула она зло и, повернувшись на стуле лицом к коридору, уставилась вперёд и книзу, подперев подбородок и кулаком - Нет, если там кто-то думает, что таким образом он сумеет повесить на меня эту ерунду, как ярмо, то он глубоко заблуждается! Не хотят отвечать - так и не надо. Я всё равно теперь и палец о палец не ударю ради этих поисков. Тем более, после всего этого, - она с возмущением хлопнула себя ладонью по колену, и встала - Они - или она - ведь это уже услышали, верно? А деньги можно положить в сейф, до того момента, как эта идиотка Стивенсон догадается сама, что ей стоило бы вернуть их, и придет ко мне в контору своим ходом...
С этими словами она кивнула, словно бы обращаясь сама к себе, и направилась в гостиную, чтобы посмотреть телевизор и немного успокоиться.