1. Манса Мусa
Правителю империи Мали в Средневековье удалось накопить за жизнь более $400 млрд. Муса родился в 1280 году, а уже в 1312 году стал царём. Своё состояние нажил за счёт перепродажи скота, шкур и соли. Кроме того, он создал одно из самых крупных предприятий по добыче золота за всю историю.
Царь любил роскошь, поэтому его трон был обит слоновой костью, а опахалы представляли собой шелковые зонты. В 1324 году Манса Муса отправился в паломничество в Мекку. Правителя сопровождали 60 тысяч слуг, несколько сотен рабов и десятки верблюжьих караванов, груженных драгоценностями.
Легенды говорят, что его щедрость к беднякам по пути спровоцировала финансовый кризис в Европе: Муса раздал 12,5 тонны золота, обвалив рынок ценных металлов.
Манса вернулся на родину через год, и уже не был самым богатым человеком: он влез в долги и был обманут египтянами. Но знакомства с европейскими учёными и людьми искусства помогли ему упрочить влияние Мали и сделать страну центром культуры.
Муса скончался в 1337 году, почти сразу его потомки промотали царское наследство. Сын Мансы отказался от ислама и ознаменовал новую эпоху развития страны, связанную с возвращением к язычеству.
2. Джон Дэвисон Рокфеллер
«Отец нефтяного мира», Рокфеллер-старший стал первым долларовым миллиардером в истории. Он родился в 1839 году, работал и откладывал с 7 лет (складывал в копилку деньги, которые получал за работу на соседском огороде). В 13 лет давал фермерам в долг под проценты, а в 20 лет открыл торговую компанию, заняв денег у отца (тоже с процентами).
В 1863 году Джон сделал первый завод по перегонке нефти, остальные предприятия запускал совместно с братом Уильямом. К 1880 году компания Рокфеллера контролировала 90% нефтяного производства в США. Предприниматель много жертвовал на благотворительность, поддерживал медицинские исследования и баптистские церкви.
Рокфеллер умер в 1937 году. Он оставил после себя 16 железнодорожных компаний, 6 сталелитейных заводов, 9 предприятий по торговле недвижимостью и ещё несколько пароходных компаний, апельсиновых ферм и банков. Капитал Джона Дэвисона составлял $320-400 млрд.
3. Николай II
Николай Александрович родился в 1868 году и рос в религиозной семье. Унаследовав престол в 26 лет, женился. У него было 4 дочери и сын, вместе с которыми он оказался под арестом во время революции 1917 года. Через год Николая II со всей семьёй расстреляли в Екатеринбурге. Есть версии, что часть императорских денег до сих пор лежит на тайных счетах в Германии и Франции.
По разным оценкам, у последнего правителя Российской Империи было $255-300 млрд. Всё состояние (включая серебро, золото и царскую флотилию) Николай Второй получил по наследству от другого представителя рода Романовых и своего отца – Александра III. Половина разошлась на благотворительность (особенно в период Первой мировой), содержание госпиталей, дворцов и помощь родственникам.
4. Генри Форд
Капитал этого американского промышленника XIX века оценивается в $185-199 млрд. Форд родился в 1863 году в семье фермеров-мигрантов. В 16 лет сбежал из дома и стал помощником машиниста в Детройте, обслуживая паровые двигатели.
В 1891 году устроился на должность инженера в «Электрическую компанию Эдисона». В это же время завершил разработку своего безлошадного экипажа, который прозвал «Квадроцикл Форда», а ещё раньше – собрал автомобиль.
В 1903 году основал компанию по производству автомобилей. Сначала это были машины модели Ford A, а с 1908 года – модели Ford T, которые принесли Генри всемирную славу. Это третья попытка создания своего бизнеса: первые компании, в которых Форд был совладельцем, или обанкротились, или отошли после конфликтов партнёрам. Предпринимателя не останавливали провалы.
Форд совершил промышленную революцию. Он разработал автомобильный конвейер, и платил рабочим немыслимые по тем временам деньги – $5 в сутки. Генри умер в 1947 году от мозгового кровоизлияния, но его автомобильный бренд успешно работает до сих пор.
5. Марк Лициний Красс
Полководец в Древнем Риме, который жил в период с 115 по 153 гг. до н.э.. У него было около $170 млрд. Трудолюбивый, тщеславный, скупой – несмотря на свой сложный характер, Красс превратил Рим из скромной Республики в Империю. Этот генерал подавил восстание Спартака.
Родился в зажиточной семье, поэтому не испытывал никаких нужд с детства. Состояние сколачивал за счёт конкретного бизнеса: скупал по низкой цене дома людей, пострадавших от военных пожаров или попавших в проскрипции (списки, объявляющие граждан вне закона), а потом перепродавал их.
Занимался сделками купли-продажи рабов, которые работали на серебряных рудниках его семьи. Есть предположения, что Марк Лициний сам поджигал дома, а своих рабов специально обучал пожарным навыкам. Жадность и жестокость Красса сыграли с ним злую шутку: полководца казнили и влили ему в рот расплавленное золото.