Сюжет о трёх дочерях Зевса, о трёх богинях изящества, прелести и красоты был очень популярен среди художников и скульпторов. Не прошёл мимо этого сюжета и знаменитый скульптор Антонио Канова. Популярность этого сюжета, возможно, связана с тем, что они считались покровительницами людей искусства и могли подарить им вдохновение и успех. Изображения этих богинь, наверное, могли считаться талисманом, отсюда и такое множество зображений этих девушек. Кому же не хочется славы и вдохновения? А, также, желание изобразить обнажённое и совершенное женское тело всегда было сильным мотивом к творчеству.
У Боттичелли на картине "Весна" группа из трёх Харит, которые танцуют, взявшись за руки. Согласно Гесиоду, это Аглая («Сияющая»), Ефросина («Благомыслящая») и Талия («Цветущая»).
В 19 веке традицию изображения трёх граций продолжил Торвальдсен.
Итальянский скульптор Антонио Канова родился в 1757 году. В четыре года мальчик потерял отца, и через год малыш очутился в семье родного деда, каменщика Пасино Канова, у которого во владении был карьер. Именно он помог внуку стать скульптором. У Антонио были и другие учителя, позднее он учился в Академии и, благодаря своему трудолюбию и таланту, выигрывал призы. Постепенно он смог обустроить свою мастерскую.
Первый заказ у Кановы, это статуи Орфея и Эвридики, над которыми он работал два года. Статуи были одобрены общественностью города на празднике Вознесения, и принесли скульптору известность среди элиты.
Аполлон дал своему сыну Орфею лиру и научил его играть на ней. Орфей играл с таким совершенством, что даже деревья и камни были очарованы его музыкой. Орфей влюбился в Эвридику и женился на ней. Однажды, Эвридика танцевала в лесу с нимфами, была укушена змеёй и мгновенно умерла. Орфей решил спуститься в царство мёртвых, чтобы увидеть свою жену. Ему помогли в этом Боги. После того как он очаровал Аида и Персефону своей игрой, Аид позволил Орфею взять Эвридику с собой на Землю, но при одном условии: она будет следовать за ним, а он не должен смотреть на неё, прежде чем выйдет из царства мёртвых, иначе он потеряет её. Всего в нескольких шагах от выхода Орфей обернулся назад, чтобы увидеть Эвридику позади себя, потому что не слышал её шагов. В результате её тень была снова отброшена в царство мёртвых, теперь уже навсегда. На Земле Орфей начал петь траурную песню под свою лиру, призывая к смерти, чтобы он смог объединиться с Эвридикой. Зевс решил ударить его молнией, опасаясь, что Орфей раскроет людям тайны подземного мира, с которыми его познакомили Боги.
Через два года Канова получил ещё заказ - сделать статую Икара и Дедала из мрамора.
По легенде о Дедале и Икаре создано много произведений о том, как они пытались улететь в Элладу от Миноса, Отец сделал для себя и сына крылья, скреплённые воском, Он объяснил сыну, что высоко пониматься не надо, иначе Солнце растопит воск, и крылья рухнут вниз.
Но, увлёкшись полётом, Икар забыл о предупреждении отца, поднялся выше, чем нужно. И Солнце его погубило. Икар упал в море и утонул. Это море позднее назвали Икарийским.
Известность и слава Кановы шла по нарастающей. В то время самым важным спонсором Кановы был Наполеон, для семьи которого Канова работал шесть лет с 1803 года по 1809 год.
В 1816 году мастер уехал назад в Рим, Не все работы были оставлены во Франции, часть работ он увёз в Италию.
На Родине скульптор был назначен президентом Академии ди Сан-Лука и внесен Папой Римским в "Золотую книгу римских дворян", а также получил титул маркиза Искья, наряду с годовой пенсией в размере 3000 крон.
Канова успел создать много выдающихся скульптурных и живописных работ.
Эндимион - знаменитый своей красотой царь Элиды. В него влюбилась Селена, богиня Луны. От него у неё родились 50 дочерей, означающие 50 лунных месяцев между играми. Зевс пообещал исполнитьЭндимиону любое желание, и Эндимион пожелал себе вечный сон, с бессмертием и юностью. В одном из латмийских гротов Эндимиона часто посещала Селена; здесь же находился его храм.
О живописных работах Кановы говорят гораздо реже.
13 октября 1822 г. Антонио Канова умер в Италии, и был похоронен в соборе Санта-Мария Глориоза деи Фрари в спроектированном им самим мавзолее.
