U-118 была подводной лодкой минного типа типа UE II Императорского флота Германии и одной из 329 подводных лодок, служивших на этом флоте во время Первой мировой войны. U-118 участвовал в морской войне и принял участие в Первой битве за Атлантик.
После окончания Первой мировой войны Германия была в полной разрухе. Капитуляция на всех фронтах коснулась, естественно, и морского флота. Надводные и подводные суда были интернированы странами-союзницами антинемецкой коалиц.
Во время транспортировки одной таких посудин (подводной лодки U-118) случился небывалый шторм, и тросы буксира оборвались. Таким образом, направлявшаяся для переработки на металлолом подлодка была выброшена словно синий кит на берег Соединенного Королевства, прямо на Пляж Гастингс. Для понимания U-118 была одной из 9 самых крупных подводных лодок того времени. Махина 81 метр в длину и весом 1200 тонн. Палубная пушка 150-мм, 14 торпед и 42 мины — арсенал опасного судна. Правда, опасность эта была теоретической, потому что на практике на счету U-118 было всего 2 потопленных корабля.
Попытки снять лодку с мели заканчиваются провалом, а использование взрывчатки или орудий французского крейсера невозможно из-за близости отеля. Подводная лодка стала популярной достопримечательностью, и тысячи человек посетили Гастингс, чтобы увидеть ее. Руководство местной береговой охраны, и Адмиралтейство начинают взимать небольшую плату для посетителей, желающих подняться на палубу. Это продолжается в течение двух недель. В результате город получает почти 300 фунтов стерлингов (UK £ 13,100 в 2018 году), пущенных на помощь для солдат возвращающихся с войны. Пересчёт на рубль это , примерно 130000 тысяч.
Два члена береговой охраны показывали посетителям внутренности подводной лодки. Визиты были свернуты в конце апреля, когда оба мужчины тяжело заболели. Причиной сочли гниющую пищу на борту субмарины, однако, состояние продолжало ухудшаться. Один из мужчин умер в декабре 1919 года, второй в феврале 1920 года Расследование показало, что вредный газ, возможно, хлор из поврежденной батареи субмарины, вызвало абсцессы на мужских легких и головном мозге.
В период с октября по декабрь 1919 года U-118 был распилена и продана на металлолом.