Общероссийским явлением среди городского населения 100 лет назад продолжало оставаться участие в азартных играх, вопреки наложенному на такого рода увеселения запрету. Азарт, то есть игры на деньги в карты, бильярд, участие в розыгрышах лотереи, стал в полном смысле этого слова аномальным явлением повседневности, поскольку он был запрещён законом.
В июне 1918 г. в Советской России было окончательно прекращено производство игральных карт. В октябре 1918 г. под запретом оказалась игра в бильярд. 1
С 1 декабря 1917 г. при Петроградском ВРК была утверждена должность Комиссара по борьбе с алкоголизмом и азартом. Рубеж 1917-1918 гг. был ознаменован борьбой с игорными клубами. Сначала запрещали подавать электроэнергию в них после 23.00, а потом закрыли публичные игорные заведения. За публичную игру предусматривалось тюремное заключение. 2
За вторую половину 1919 г. за азартные игры в Петрограде были задержаны 304 чел., за первую половину 1920 г. – 486 чел., за первую половину 1921 г. - 293. На первый взгляд покажется удивительным, что из 304 задержанных картежников за вторую половину 1919 г. 31 был служителем порядка. Это было весьма распространённым явлением. Даже в Смольном, например, в декабре 1920 г. солдаты-караульные играли карты. 3
Может быть, поэтому М.И. Калинин, в то время комиссар Петроградского отдела городского хозяйства, выступал до середины 1918 г. против запрета карточных игр и закрытия игорных домов. По его мнению, в этом табу просматривалось явное нарушение завоёванных свобод и угроза умножения числа безработных. 4
Азарт в провинциальных городах также был отмечен весьма широким распространением и успехом. На рубеже 1917-1918 гг. Ярославле, как и в столицах, действовали игорные клубы. Например, один из них был расположен на Духовской улице (ныне ул. Республиканская), другой - в здании Интимного театра на Борисоглебской улице (ныне ул. Свердлова).
Была в ходу и самостийная картёжная практика. Осенью 1918 г. в Ярославле за игру в карты задержали пекарей и отняли 690 р. Весной 1919 г. картёж наблюдался в 109 эвакогоспитале . Тогда же по наводке не игравшего в карты была пресечена игра в буру в 104 госпитале. 5
Была популярна и ставшая преступной лотерея. 16 марта 1918 г. был выдан мандат члену ярославского городского исполкома Капитонову «на право реквизиции вина, являвшегося предметом розыгрыша на японской лотерее аллегри в мужской гимназии». 6
Пытались бороться с азартными играми не только официальные власти с помощью карательных мер, но и сами рабочие в лице фабрично-заводских комитетов. Например, в правилах внутреннего распорядка на фабрике Акционерного общества А. Локалова в будущем городе, а в то время ещё селе Ярославской губернии, Гаврилов-Яме 17 февраля 1918 г. азартным играм был посвящён пункт № 4. По нему замеченных в увлечении играми ждало увольнение. 7
В то же время сами представители новой власти позволяли себе окунаться в мир азарта. Например, весной 1918 г. член ярославского горисполкома Пудков похитил 920 р. из кассы безработных при Отделе труда для погашения своих карточных долгов. 8
Несмотря на всевозможные запреты и разного рода меры воздействия массы продолжали нарушать закон, проводя своё свободное и не только свободное, но порою и служебное время, за азартными играми и выпивкой. Всё равно коммунизм многие понимали не иначе «как грабёж и картёж». 9 Власти учитывали подобный взгляд народа на светлые идеи и не так сурово боролись со старыми традициями.
1 Петроград на переломе эпох. Город и его жители в годы революции и Гражданской войны. Спб., 2000. С. 96.
2 Лебина Н.Б. Повседневная жизнь советского города: нормы и аномалии. 1920-1930 годы. Спб., 1999. С. 253.
3 Петроград на переломе эпох… С. 96. Мусаев В.И. Преступность в петрограде в 1917 - 1921 годы и борьба с ней . СПб., 2001. С. 62, с. 194-199.
4 Мусаев В.И. Укз. Соч. с. 196-197.
5 Козлов П.И. Первые месяцы советской в власти в Ярославской губернии// Ярославский альманах. Ярославль,1942. с. 273. Известия ярославского губернского исполнительного комитета советов рабочих, крестьянских и красноармейских депутатов. 1918. 25 октября. Там же. 1919. 22 марта. Там же. 1919. 18 февраля.
6 ГАЯО. Ф.Р-180.Оп.1.Д.318.л.384.
7 Установление Советской власти в ярославской губернии. Сборник документов и материалов. Ярославль, 1957. С. 409-410.
8 ГАЯО. Ф.Р-601. Оп.1. Д. 4. л.19.
9 Блок А.А. Избранное. М., 1995. с. 510.