Договор о сотрудничестве по созданию Смольного колледжа свободных искусств и наук был подписан СПбГУ и американским Бард-колледжем еще 1 ноября 1998. В 1999 году начали обучение первые слушатели программы "Искусства и гуманитарные науки". Фактически они были студентами филологического факультета СПбГУ. В марте 2011 года Кудрина избрали деканом факультета, который финансировался за счёт федерального бюджета, за счёт средств грантов и "иных источников".
Что же такого нового привнёс в СПбГУ факультет свободных наук и искусств? Конечно же программу, факультет взял за основу опыт престижного, как писал в своём твиттере Кудрин, американского Бард-колледжа. Правда, после его сообщения о том, что партнёр его факультета занял первое место в рейтинге колледжей США, пришлось объясняться пресс-службе СПбГУ. На резонный вопрос, почему Бард-колледжа, которого нет в авторитетных университетских рейтингах QS World University Rankings, THE World University Rankings, ARWU, стал вдруг "первым в Америке", пришлось объяснять, что декан факультета писал о рейтинге, который составляет издательство US News. Оно формирует списки лучших колледжей узкой специальности, к которым и принадлежит Бард-колледж.
Симптоматична ещё и другая особенность Бард-колледжа, пускающего по миру свое светлое и доброе. Американцы сотрудничают также с вузами Китая, Киргизии, Палестины и ЮАР. Словом, с теми странами, которым, по мнению американских педагогов, не лишним было бы "воспитание граждан, способных стать активными участниками демократического общества". В своих стенах Бард-колледж вырастил таких не одни десяток. Так, среди именитыми композиторов и сценаристов, из стен колледжа вышли участники гей-дуэта "Подстилка" или "Тот, кто всегда снизу, одного из участников которого обвинили в сексуальных домогательствах, известная в театральной среде Америки и в лесбийских кругах Нью-Йорка режиссер Энн Богарт, не определившаяся со своими сексуальными предпочтениями ярая феминистка и, как она себя называет, "перформансистка" Винн Гринвуд. Ну все по "Liberal Arts & Sciences".
Джордж Сорос учредил в 1988 году фонд «Культурная инициатива», преобразованный затем в институт «Открытое общество». Одной из его задач была «поддержка толстых литературных журналов». Об успешности этой программы можно судить по следующему показателю: в конце восьмидесятых, когда фонд начал свою филантропическую деятельность, средний тираж основных толстых литературных журналов штурмовал отметку в миллион экземпляров. В середине девяностых, когда Сорос умыл руки, передав заботу об «Открытом обществе» Ходорковскому, средний тираж цеплялся за пять тысяч экземпляров. Но если без трансвеститов, лесбиянок и гей-дуэтов просвещенный Запад нас не признает равными, то зачем они нам нужны, такие хорошие?
