В конце пятидесятых был изобретен самый первый синтезатор. Это была огромная и дорогая машина (в отличие от коммерческих синтезаторов, выпущенных примерно в 1969 году), которую могли использовать только академические исследователи.
Горстка европейских композиторов, вдохновленных Musique Concrète, имела возможность поработать с ней и сразу увидела в этом прекрасную возможность бросить вызов всем формальным музыкальным условностям. Этот электронный авангард (которых сегодня многие артисты считают гениальными мастерами) создавал объемные, переплетенные композиции с большим количеством тишины и длинными нотами.
Не было никакого ритма или паттернов, эта музыка по определению несерийная. Можно было бы подумать, что это будет беспокоить слушателя, но благодаря медленному темпу и успокаивающим, космическим или подводным звукам минималистичная музыка очень нежна для уха.
Эти «гудящие» звуки делают минимализм самым первым жанром дрон-музыки.
Минималисты черпали идеи из самых отдаленных уголков музыкальной вселенной: мелодии с Ближнего Востока, математические структуры из восточных культур, галлюциногенные препараты и экспериментальная классическая музыка, такая как Клод Дебюсси. Они использовали западные инструменты и технологии для построения и теории восточной музыки - в результате получился один из самых влиятельных жанров электронной музыки всех времен.
Краткая реакция вокалисток, известная как Voice Music, произошла из минимализма. Эти артистки отказались от того, что они считали чрезмерно холодной, механически обработанной, рациональной, технической и мужской музыкой. Но их страх, что мир музыки превратится в область, где математики дергают за ниточки, а эмоции запрещены, к счастью оказался несправедливым.
