Когда в тихий зимний денёк мы прогуливаемся по хрустящему снежку в заснеженном парке, и с удовольствием наблюдаем за бесшумным падением лёгких снежинок, то и представить себе не можем, какой невероятной, убийственной мощью может обладать этот снег.
Впрочем, даже в городах съезжающие с наклонных крыш пласты снега способны нанести значительный ущерб. А в больших горах снег часто превращается в безжалостного убийцу.
Лавины в горах были, есть, и будут всегда — это природное явление, и предотвратить его человек не в силах. Однако, люди способны отвести угрозу от своих жилищ в горах, и обеспечить безопасность туристов, горнолыжников и сноубордистов на горных курортах, популярность которых с каждым годом растёт.
В европейских Альпах горные виды спорта и отдыха давно имеют массовый характер, поэтому и к вопросам безопасности здесь относятся особым образом.
Местные инженеры строят в горах капитальные противолавинные сооружения: лавинные плотины, дамбы и галереи, противолавинные щиты, удерживающие снег сетки и основательные бетонные «лавинорезы». Очень популярны системы Gazex, которые предотвращают накопление снежных масс на критических участках склонов за счёт подрыва газовой смеси.
В нашей стране противолавинная служба имеет славную историю. Но мы идём своим путём. Так, у специалистов Северо-Кавказского военизированного противолавинного отряда в почёте ручной труд.
Для того, чтобы правильно и точно оценить уровень лавинной опасности, необходимо досконально изучить состояние снежного покрова, а для этого требуется проделать длинный путь по опасным горным склонам, и поработать лопатой, копая шурфы в толще снега.
Опытные лавинщики чётко определяют степень напряжения склонов и вероятность схода лавин, и принимают решение по активному воздействию — обстрелу лавиноопасных участков.
Предварительно гору «закрывают», то есть МЧС оповещает о предстоящем воздействии на заранее пристрелянные лавинные очаги, канатно-кресельные дороги прекращают работу, а отдыхающим не рекомендуется гулять по тропам в местах, где возможен сход лавин.
Обстрелы производятся из 100 миллиметровых зенитных пушек КС-19.
В отдельных случаях лавинщики-фрирайдеры на лыжах «подрезают» снежные доски, вызывая сход лавин на участках вне досягаемости зениток. А в самых сложных местах действует мобильная группа лавинщиков, производящая обстрел лавинных очагов из ручного гранатомёта. Для такой работы требуется отменная горнолыжная техника.
Благодаря людям этой редкой профессии горы становятся доступнее и безопаснее.