Третья пандемия чумы, поглотившая Китай, началась в 1855 году и за несколько десятилетий поразила многие континенты. Напасть не обошла стороной и солнечный Сан-Франциско. Это случилось в 1899 году: чума не ограничилась городом и распространилась по побережью Калифорнии, благодаря чему возникла первая эпидемия чумы в истории США.
Возбудителем чумы является бактерия Yersinia pestis - чумная палочка, которая переносится паразитирующими на грызунах и блохами. Бактерия поражает в основном иммунную и дыхательную системы, заболевание характеризуется высокой заразностью и смертностью.
Визитной карточкой чумы является «бубон»- воспалённый лимфатический узел, в честь которого один из видов чумы был назван «бубонной».
Смертность от бубонной чумы в прежние времена составляла 95 %. Лишь во второй половине XX века появились действительно эффективные вакцины и препараты, способные излечить «чёрную смерть».
В случае Сан-Франциско нельзя сказать, что болезнь была вызвана оголтелой антисанитарией, причина проблемы была весьма банальна: крысы.
В конце XIX- начале XX веков город испытывал проблемы с иммиграцией: сотни китайских жителей приезжали туда на заработки, и оседали в особых районах под названием «чайнатауны». В то время, как началась третья пандемия в Китае, пассажиры парохода «Ниппон Гарри», шедшего из Китая в Америку, были посажены на карантин на острове Ангела. Однако грызунов, бежавших с корабля, посадить на карантин невозможно.
Первой жертвой эпидемии стал китаец по имени Винь Чу Кинь, у которого медиками была довольно быстро диагностирована бубонная чума. В те времена вакцина от чумы оставалась лишь экспериментом и не имела подтвержденной эффективности.
В таких условиях нельзя сказать, что в таких условиях власти отреагировали верно: чайнатауны стали закрываться на карантины, несмотря на то, что врачи определили источник заражения с помощью многочисленных вскрытий крыс. Гипотезы медиков высмеивались и к ним просто не желали прислушиваться, на них давили и даже сокращали штат в условиях повышенной опасности.
В результате упорной борьбы хирурга Эдварда Уаймена с произволом властей города, случаи заражения чумой в городе стихли и заболевание не понесло за собой многочисленных жертв. Однако примечательно то, что эпидемии можно было избежать, если бы не предрассудки и некомпетентные решения городского управления.
Наш telegram канал Немедик