В документальном фильме «Фабрика чемпионов» про Алексея Мишина есть интересный эпизод про каток, на котором тогда ещё молодой фигурист Мишин тренировался. Это каток в Санкт—Петербурге (тогда в Ленинграде) на Васильевском острове. Ну то есть сейчас это уже не каток совсем. А вот в середине 20 века был таковым. А располагался он в здании храма.
Конечно, для советской истории в этом нет ничего удивительного. Церкви часто переделывались под разные нужды, так что каток в некотором смысле ещё ничего, не коровник или автомастерские... Но все равно как-то странно. Вот, кстати, что в этом фильме о катке говорит партнерша Мишина Тамара Москвина:
«Иногда, когда бывало влажно в здании, то штукатурка становилась влажной, и лики святых проступали на стенах».
Представляете?
Но различные сакральные чувства — это лишь одна сторона дела, второй момент — технический. У катков так-то есть стандарты. И все мы знаем, что арены, на которых проводятся международные соревнования должны соответствовать определённым размерам. А здесь что? Здание, которое строилось для совершенно иных целей, совершенно не приспособленное для ледовой площадки. Каток был в шесть раз меньше, чем нужно.
Алексей Николаевич вспоминает, с какими трудностями им приходилось сталкиваться во время тренировок:
«Чтобы делать поддержки в парном катании этого пространства было маловато. Так мы начинали бежать ещё с деревянного помоста. И потом переходили к исполнению. И ставили партнёрш уже на дерево, вне катка. Соревнования здесь практически не проводились, здесь бывали показательные выступления. Здесь бомонд собирался фигурного катания Петербурга, но сюда можно поместить, наверно, человек 50, не больше».
Но, несмотря на это, именно на катке в этой церкви тренировались будущие легенды советского фигурного катания, чемпионы в парном катании Белоусова и Протопопов, да и сам Мишин с партнершей Москвиной оттачивали мастерство именно здесь. И добились-таки результатов.
Мишин рассказал, что чувствовал, и что происходило после того, как ему и Москвиной удалось победить непобедимую в то время пару Белоусовой и Протопопова:
«Когда на табло высветилось, что Москвина и Мишин первые, а Белоусова-Протопопов — вторые, то в «Юбилейном» воцарилась тишина, как будто бы кто-то умер, все молчат. Когда мы пришли в пресс-центр, все тоже молчат и боятся задавать вопросы. А потом, ну надо же первым задать вопрос чемпионам, и спросили — ну вот что вы думаете, Алексей, по поводу вашего успеха? И я сказал, наверно, самое умное, что я сказал за всю свою жизнь: «Мы сегодня победили, но, наверно, не превзошли». И все такие сказали, что, конечно, это правильно! И на следующий день читаю газету «Правда», а там написано: «Победили, но не превзошли».
Это было на чемпионате СССР в сезоне 1968—1969 гг. Тогда же Мишин с Москвиной стали третьими на европейском первенстве и вторыми на чемпионате мира. После пара уже не выступала, этот был пик их спортивной карьеры. Преподавательскую и тренерскую работу Алексей Николаевич начал в 1973 году, а профессором стал в 1990 году.