Жил-был ослик. Вернее было бы сказать просто «был», так-как ослик был совсем еще маленький, появился на свет недавно, и «жить» ещё не успел. Откуда он взялся, я не знаю сам, возможно, что его нашли в капусте, а может и аист к нему приложил крылья. Дело совсем не в этом, а в том, что ослик никогда не видел своих родителей, и даже не знал кто же он такой.
Ослик был совсем маленький, но уже умел кушать, ходить и немножечко разговаривать. И именно этим он, в основном, занимался: кушал травку, гулял по полю и вежливо здоровался с встречающимися животными.
Как-то навстречу ему попался суматошный и веселый тушканчик. Увидев ослика, он широко раскрыл глаза и стал прыгать вокруг него.
- Привет-привет. А ты кто такой? Ужжжасно смешной!
Этим вопросом тушканчик поставил ослика в тупик. Тушкан уже давно ускакал дальше, а в голове ослика все крутился вопрос - «Кто я?». Узнать это показалось ослику очень важным, и теперь встречаясь со зверями, он говорил: «Здравствуйте. А вы случайно не знаете, кто я?» Звери чесали затылки, но ответить ослику не могли.
Загрустив и сильно задумавшись, ослик шагал по лесу. Он шел, опустив мордочку и медленно переставляя ноги. И вдруг…
- Ай!!!- закричал ослик - больно!
Это он нечаянно ткнулся своим мягким носом, в какой то колючий шарик.
- Что это? Какой то странный кактус!
В это время «кактус» зашевелился, из-под него сначала показался симпатичный черный носик и глазки-бусинки, а потом и лапки, и он превратился в ежика.
- Кактус, сам ты кактус - фыркнул ежик - я, между прочим, Еж! А вот ты кто такой?!
- Я не знаю - грустно вздохнул ослик.
- Знаешь что, малыш. Сходи-ка ты к мудрому филину. Он живет вооон на том высоком дереве. Он умеет читать, и знает все на свете. Он должен подсказать.
- Большое спасибо, Ежик!- и ослик умчался к темнеющему вдалеке дубу.
Подбежав к дубу, запыхавшийся ослик задрал голову высоко к небу и закричал: «Дедушка Филин!!!»
Надо сказать, что Филин был немножко глуховат, а когда он читал книжки, то докричаться до него было почти невозможно. Вот и сейчас он даже ухом не повел, так и сидел на верхушке дуба и с увлечением читал сказки Пушкина.
- Дедушка Филин!!! - крикнул ослик еще раз.
Филин оторвался на минутку от книги, но лишь затем чтобы перелиснуть страницу.
Ослик собрался с силами и закричал изо всей мочи.
- ДЕДУУШКААА!
Филин встрепенулся и чуть не уронил книжку.
- Ты чего так кричишь? Я не глухой. Ты что-то хотел малыш?
- Вы не знаете кто я?
- Змея? Какая змея?
- Нет, я хотел узнать кто я такой!
- Да-да, тут у меня покой. Тихо и спокойно.
- Дедушка, спуститесь вниз! – ослику опять пришлось кричать изо всех сил.
Филин спорхнул с макушки дерева, и уселся рядом с осликом. Хмыкнув, он внимательно посмотрел на ослика, а потом неспешно обошел его вокруг.
- Малыш, а ты кто такой?- спросил филин.
- А вы не знаете?! - ослик чуть не плакал - я для этого к вам и пришел. Мне сказали, что вы самый умный на свете и всё-всё знаете!
Филину было приятно слышать такие слова, и ему вовсе не хотелось признаваться, что и он может что-то не знать. Поэтому он сказал:
- Подожди, дай-ка подумать...
Он еще раз обошел ослика вокруг.
- У тебя короткая серая шерстка, и смешные длинные ушки. Я думаю…- филин ненадолго задумался - Я думаю, ты заяц! Сейчас я еще посмотрю, что у меня в книжках есть про зайцев.
Филин взлетел в свое дупло и вернулся с толстой книгой.
- Так, что тут есть…Маленькие зверьки, серенькие, уши длинные. Ну, это я уже говорил. А, вот! Любят морковку и капусту! Ты любишь? - ослик кивнул. - Тогда не сомневайся, ты заяц!!!
Наш новоявленный заяц немного похлопал глазками, а потом взбрыкнул копытцами и радостно закричал: «Ура!!! Наконец то я знаю кто я такой!»
Поблагодарив Филина, ослик помчался по дороге, а филин закричал ему вслед:
- Малыш, имей в виду, зайцы передвигаются прыжками!
Ослик кивнул головой и перешел на бег вприпрыжку. Правда, получалось это у него как-то совсем не по-заячьи…
Ослик так разбежался, что совсем не смотрел под ноги, и не удивительно, что вскоре упал, споткнувшись о какой то холмик.
- Кто там носится сломя голову? – услышал он чей-то ворчливый голос. – Уже на головы скоро наступать будут.
Из норки показался смешной зверек, и тут же принялся обнюхивать ослика. Глазки его подслеповато щурились на свет, черная шерстка влажно поблёскивала.
- Ты.… - Зверёк задумался.
- Заяц! - услужливо подсказал ослик.
- Заяц? - собеседник почему-то немало удивился, - давненько я зайцев не видал, уже запамятовал, какие они. А я крот. И куда же ты так летел, заяц?
- Куда? – ослик растерялся. - А куда обычно бегают?
- Ну, к примеру, от врага улепётывают. За тобой гонятся? - ослик мотнул головой - Или домой спешат.
- Домоой? А где его взять, этот дом?
- Насколько я знаю, зайцы живут в норах. Как и мы, кстати, кроты.
- А норы? Где можно найти подходящую норку?
Крот критически осмотрел нашего «зайца» со всех сторон.
- Зайцу такого размера нору лучше копать самому. Дай-ка я взгляну на твои лапы. Хм.… Выглядят очень странно, но, может, они в работе хороши? Сделай вот так!
И крот быстрыми движениями лапок вырыл довольно глубокую ямку.
Ослик попытался повторить движение крота, но его копытца не были приспособлены для рытья земли.
- Мда.…С такими лапами ты будешь копать нору до самой зимы! И я тебе тут не помощник - уж больно большую для тебя нужно нору. Сходи-ка ты к барсуку, может он сумеет тебе помочь, - и крот махнул лапкой в сторону далёкого холма.
Барсук жил на самой вершине холма, он очень не любил, когда в норе было сыро. Когда ослик подошел к жилищу барсука, тот заканчивал строительство новой комнатки. Надо сказать, что барсуки очень умелые строители, и недаром хитрые лисицы старались поселиться в барсучьей норе, выгоняя из неё хозяина.
- Здравствуйте - поздоровался ослик и улыбнулся очаровательной улыбкой, которой могли позавидовать и настоящие зайцы, - Вы барсук?
- Привет! Конечно барсук. Меня очень легко узнать по полосатой спинке. А ты кто?
- Я зайчик. Я хотел бы научиться у тебя копать норки, потому что у меня нет своего дома. - Ослик понурился и вздохнул.
- Совсем нет дома?! - барсук округлил глаза, - но так же нельзя! Дом должен быть у каждого. Я научу тебя рыть норы, а пока, если хочешь, можешь пожить у меня. Только мне придется немножко расширить комнатку.
И стали барсук и ослик жить рядышком, по соседству.
Они вместе обустроили ослику норку, барсук помог ему наполнить кладовую зерном и вкусными корешками, а ослик научился разыскивать грибы, и собирал в лесу очень полезные орешки.
Так продолжалось до самой зимы.
Но как-то раз, когда уже выпал снег, и весь лес стал белым, как накрытый скатертью стол, ослик столкнулся в лесу с удивительный созданием - это был небольшой, симпатичный зверек с длинными ушами и мягкой белой шубкой. Он спал, зарывшись в снег под елкой, и ослик чудом не наступил на него, когда гулял по лесу.
Незнакомец выскочил из сугроба и испуганно уставился на ослика.
Наш герой сначала тоже испугался, а потом справился с собой и решил успокоить и своего визави.
- Не бойся, я тебя не обижу!- сказал ослик. - Я совсем не злой.
- Откуда мне знать какой ты, я тебя первый раз вижу, вообще не знаю что ты за зверь такой!- ответил незнакомец.
- Я же тебя тоже не знаю, так что давай просто познакомимся. Я зайчик. А ты кто?
- Ты?! Ты зайчик?! – зверёк неожиданно расхохотался. – Ты заяц? Ох, ну ты меня рассмешил, заяц! – и смешливый зверек упал на снег от смеха и стал подергивать лапками.- И откуда же ты взялся, такой заяц?
- Ниоткуда я не брался. Я вообще тут живу! Это ты откуда-то свалился на мою голову. Кстати, ты даже и не представился.
- Я заяц! И родители мои зайцы! И все мои друзья зайцы! Но вот такого как ты я вижу в первый раз. А откуда ты взял, что ты именно заяц?
- Ну, как же, у меня же вот – уши, и это….Прыгать я умею! – ослик подпрыгнул.- А еще у меня серая шерстка! – ослик с сомнением осмотрел белоснежную шубку незнакомца. – Может быть ты не заяц?
Этот вопрос вызвал новый взрыв хохота. Вдоволь насмеявшись, заяц - а это был, конечно, настоящий заяц – пригласил ослика к себе в гости.
В заячьем домике ослика встретила шумная толпа зайцев. Ослик с трудом поместился в тесной норке и смущенно переминался с ножки на ножку.
- Всем привет, - воскликнул заяц.- Посмотрите, кого я привел!Познакомьтесь, это заяц!
Ослика тут же окружила заячья детвора, они принялись бесцеремонно осматривать его и ощупывать.
- А почему ты не надел новую белую шубку? – спросил один из зайчат.
- У меня её нет. - потупился ослик.
- Как нет?! У нас у всех есть две шубки, летняя и зимняя. И ноги у тебя какие-то странные. Это что такое, ногти такие?– и заяц ткнул ослику в копытца.- Что ими можно делать? Они ни на что негодны! Ты явно не заяц. А если и заяц, то совсем неправильный! Мы не хотим с тобой дружить!
У ослика от обиды на глазах навернулись слезы.
- Я вас так долго искал, а вы!..
Ослик, ничего не видя из-за слез, направился к двери.
И в этот момент дверь распахнулась, и в ней появилась оскаленная пасть волка! Зайцы дружно бросились врассыпную. Кто полез прятаться под стол, кто залез в печку, но разве это могло спасти от волка?
И лишь ослик не растерялся. Он развернулся к волку спиной, и изо всей силы лягнул волка!!! Серый хищник упал замертво, и подоспевшие зайцы оттащили потерявшего сознание злодея подальше в лес.
Когда зайцы вернулись, они пошушукались в уголке, а потом вперед вышел самый старый и почтенный заяц и сказал:
- Прости нас, пожалуйста! Мы были неправы. Ты конечно не заяц, но у тебя доброе и храброе сердце, и если ты не против, будь нашим другом! И наш дом станет твоим домом.
Ослик, конечно, был не против, он радостно взвизгнул и пустился в пляс. Спасенные им зайчата присоединились к нему, и вскоре можно было увидеть впервые исполненный заячье-ослиный танец, танец радости и дружбы.