Первый летательный аппарат, который будет бороздить марсианские небеса, получил имя Ingenuity («Изобретательность»), так его назвала ученица старшей школы в Алабаме Ваниза Рупани. В первые дни миссии он попробует сделать несколько тестовых полетов над поверхностью Марса. Если испытания пройдут успешно, Ingenuity станет первым вертолетом, совершившим полет вне Земли. Осложнить эту задачу может чрезвычайно низкая температура в кратере Езеро, ночью столбик термометра там может опускаться до - 90 градусов по Цельсию. Планетоход Perseverance "Настойчивость" сел вблизи кратера Езеро. НАСА считает, что в скалах этого кратера, ширина которого достигает 50 км, сохранились следы древней реки, впадавшей в кратер и вытекавшей из него. Ученые думают, что именно в этом месте нужно искать следы бактериальной жизни.
Аппараты будут исследовать поверхность планеты на земле и по воздуху. Небольшая (1,2 м в диаметре и весом 1,8 кг) «Изобретательность» оснащена двумя камерами, способна зависать в воздухе на 20-30 секунд, чего хватает для фотографирования и исследования местности, и приземляться в указанную точку. Миссия марсохода «Настойчивость» — это часть более крупной космической программы «Артемида», включающей миссии на Луну в качестве подготовки к заселению на Марс. NASA планирует отправить первую женщину на естественный спутник Земли в 2024 году, а к 2028 году сделать миссии людей на Луну регулярными и создать фундамент для освоения Марса. Все собранные образцы заберет другой аппарат, который планируется запустить позже. Он поднимет собранные образцы на орбиту Марса (это будет первый космический взлет с Красной планеты) и доставит их на Землю.