Где же ты, Дедушка Мороз, пропадаешь? Ни чего не помогает, что бы спасти праздник, ни одна традиция не работает без тебя, ни кто то тебя заменить не может. Чувствую придется идти на крайний вариант: отправиться на поклон к хозяйке севера Старухе Лаухи. Ох, чувствую, знает она, где наш Дедушка.
Что бы быстрее добраться эльфы взяли сани Деда Мороза. Путь был не близкий, да и хозяйка не любит, когда кто-то заходит на ее территорию, по этому были взяты подарки и для нее, что бы задобрить. Путь лежал в Карелию. Окрестности дома Старухи Лаухи встретили путешественников довольно мрачным видом: эльфам предстояло подняться на гору по непроходимым лесам, в снегу по пояс.
Дом Старухи впечатлял: не высокий терем, украшенный оленьими черепами. Толи Старуха чувствовала, что придут гости, то ли эльфы слишком шумели, но как только они подошли к терему, дверь тут же открылась. На пороге стояла Старуха Лаухи, хотя старухой ее сложно назвать. Статная женщина лет пятидесяти, стройная и очень красивая. Врут все сказки и легенды, наверно специально, что бы детей ею пугать.
-За чем пришли?- голос у Лаухи был глубоким, мелодичным.
-Мы хотели спросить, не знаете ли Вы, где Дед Мороз. Пропал он, ни где найти не можем.- еле слышно пролепетала Ульва.
-Заходите. -хозяйка развернулась и пошла в глубь дома.
Эльфы всей гурьбой пошли за ней. Ни чего не говоря она провела всех в комнату, где в кресле сидел старичок. Он был укутан в плед, грел ноги в тазике и пил горячий чай. Присмотревшись, эльфы ахнули: это же Дед Мороз! Только без своей бороды, шевелюры, и как-то уменьшившийся в размерах.
-Дедушка, мы нашли тебя! Пойдем скорее домой, без тебя праздника нет! Мы все уже перепробовали!- Марна подбежала и обняла старика за плечи.
Дед посмотрел на нее усталыми глазами и чихнул. Больше ничего от него не добились.
-Устал он, вот и ушел ко мне. Вы же не заботитесь о нем должным образом, отпуск не даете, все работа и работа. Вон у него подагра разыгралась. Лечу его. - вступилась за Деда Мороза Лаухи.
-Дедушка, милый, без тебя ни как. Мы уже все сделали: подарки приготовили для всех, города помогли украсить. Представляешь, каждый шарик, каждая лампочка в гирлянде — это чье-то хорошее воспоминание! Так красиво смотрится. Ну, пойдем с нами! -не унималась Марна.
-Зачем я вам, раз вы уже все сделали сами.-подал голос Дед Мороз
-Ну. Как же.. А новогоднее настроение? Нет его без тебя, Дедушка.
-Что мы только не испробовали, кого только не звали на помощь, только не у них твоей магии, не справляются другие с твоими обязанностями.-подключился к разговору Ирьен.
Тут эльфы на перебой рассказали все свои приключения за эти дни: и как Гендальф елку сжег на утреннике, и как Тири чуть не устроила Новый год наоборот. Лауха смеялась до слез, а Дед Мороз слушал очень внимательно.
-Устал я. Дети изменились, в меня почти не верят. Подарки требуют, не зависимо от того, как себя вели, а если не подаришь, так и без бороды оставят. Не хочу я к людям! Я может тоже подарки хочу, ни кто же не позаботится обо мне. Всем только дай.
-Деда, мы в этом году тебе подарки приготовили... И тебе хозяюшка подарки привезли- поклонился Лаухе Эсбен
-И где же они?- в глазах Деде Мороза появился огонек.
-В санях за дверью. Прости, что без спроса взяли сани, но без них нам сюда было бы не добраться.
Лудде, Алрик и Хильда пошли за подарками. Для Деда Мороза девочки приготовили новые варежки, шарф и теплые вязанные носки, для Лаухи связали шаль и большой плед.
-Ваших писем, к сожалению, на почте не было, по этому мы сами придумали. Что вам подарить.- опустила глаза Марна.-Я очень надеюсь, что наши подарки вам понравятся
-А в отпуск отпустите?- Дед прищурил глаза.
-Дедушка, пойдем с нами. Только на одну ночь, а там мы тебя в отпуск отправим. Один раз справились без тебя, значит и снова справимся, что бы ты отдохнул.
-Эх, добрый я сегодня. Подайте мне мой посох. Вон он в углу стоит.
Взяв в руки посох, Дед Мороз два раза ударил им об пол, и снова предстал перед эльфами в привычном облике. Обняв и поцеловав Лаухи в щеку, Дед Мороз пообещал ей:
-Вернусь после праздников, на море с тобой поедем.
После этих слов все погрузились в сани. Дед Мороз и эльфы, и отправились в резиденцию, спасать праздник.