13 марта, Королевство Таиланд отмечает День слона. Это культовое животное в древности служило и грузовиком, и подъемным краном, и танком, давящем врага. А белый слон вообще считается одним из символов королевской власти.
Каждый Король Таиланда обладал коллекцией белых слонов, как символом крепкой и нерушимой королевской власти. Например, при дворе Пхумипхона Адульядета (Рама IX ) , по разным источникам, содержалось от 6 до 18 белых слонов, специально отобранных по строгим критериям.
Испокон веков в Сиаме белые слоны отлавливались и преподносились королю в знак его могущества. Иногда серьезным поводом для начала междуусобных войн являлось требование одной стороны поделиться с нею белыми слонами, и отказ другой стороны делать подобные подарки.
Вопреки распространенному мнению, белые слоны не являются альбиносами. Более светлая пигментация на некоторых участках тела делает их самыми «породистыми» среди своих собратьев. Они имеют красивые и длинные бивни, издают причудливый трубный звук, и , как правило, держатся особняком от стада (не пойдут на водопой вместе с другими слонами и т.п.) Этакий слоносноб))
Согласно легенде, мифическим отцом тайской нации является трехглавый слон Эраван. Храм-памятник Эравану высотой с пятиэтажный дом высится в Самут Пракане и является самым большим в мире памятником слону.
В Таиланде также был зафиксирован рекорд в области ветеринарии - в августе 1999 года 30 ветеринаров сделали операцию на ноге слонихи.
Ну а если вы вдруг, подобно тайским монархам, решите приобрести слона, помните- в день слоны потребляют от 50 до 300 кг . самой разнообразной еды (в среднем 250 кг пищи и 150 л воды).