Современный образ дракона, известный из книг или фильмов, предполагает, что эти животные - если они когда-либо существовали - были бы необычными и могущественными. Хотя они были популярны в средневековых бестиариях и символизме, они не пользовались хорошей репутацией в христианском мире. Считалось, что они существуют, но они были связаны с тем, что является языческим, демоническим и зловещим.
Внук Сенеки Старшего, Лукан, заплативший своей жизнью за участие в заговоре о жизни императора Нерона, получил род драконов от мифической Медузы и заявил, что они населяли Ливийскую пустыню. В VI веке Исидор Севильский в своих « Этимологиях» писал о драконе как о «величайшем из змей», все покрытые чешуей, живущие в пещерах. Он не дышал огнем и не обладал ядом - он убивал, задушив свою жертву. Он охотился на слонов, как мы читаем в книге Майи Ивашкевич « Свинья перед последним судом». Как воспринимали животных в средние века :
Дракон - величайший противник слона, и из-за страха перед ним слон рождает в воде. В средневековой символике дракон - это бедные слоны, точно так же, как дьявол - человек .
Самая большая сила дракона - это его хвост, который, помимо того, что он силен, настолько длинный, что на многих иллюстрациях той эпохи он обвивает огромное тело слона. Нетрудно догадаться, откуда в средневековом обществе появился дракон. Это происходит, конечно, в Индии и Эфиопии, куда средний средневековый европеец вряд ли приедет посмотреть, так ли это.
Тело ящерицы, когти орла и крылья летучей мыши
Священник и настоятель XII века Хьюго де Фолието считал драконов ядовитыми, поскольку он подчеркивал, что эти звери обладают «ядовитым дыханием» и что они могут летать только благодаря «силе своего яда». Монах Фульк Шартрский так описал их устрашающий вид:
У драконов длинные отвратительные пасти, острые зубы и огненный язык, у них роговидные уши, длинная шея и тело, подобное ящерице. Две ноги подобны орлиным когтям, а крылья - летучим мышам.
До того, как сегодняшний образ драконов как великих ящериц с крыльями, извергающими разрушительный огонь, утвердился в западном мире, они различались по традициям и регионам. Например, британская виверна могла жить на суше (тогда у нее были когтистые ноги) или в море (тогда ее изображали с рыбьим хвостом). Германский или нордический вурм был больше похож на змею, а славянская гадюка, охранявшая вход в Навию, иногда принимала форму птицы.
фото: общественное достояние До того, как сегодняшний образ драконов как великих ящериц с крыльями, извергающими разрушительный огонь, утвердился в западном мире, они различались по традициям и регионам.
Был еще и Вавельский дракон, о котором мастер Винценты по имени Кадлубек написал об истории Крака (названного от латинского Gracch) рассказ об « ужасном и жестоком чудовище, которое, по мнению некоторых, называется олофагусом » (это название предполагается происходит от греческого и означает чудовище, проглатывающее жертву целиком), и который требовал, чтобы жители Кракова регулярно давали определенное количество скота.
Правитель приказал своим сыновьям победить дракона, что и делают братья, используя уловку, известную нам из более поздней легенды XVI века о сапожнике с наполненными серой шкурами. Затем младший сын убивает старшего и возвращается с новостью о том, что его брат погиб в бою. Когда правда раскрывается, трон, наконец, унаследована от отца ее дочерью Вандой. Более поздние летописцы упоминают смерть дракона от питья после поедания серы.
Действительно ли верили в дракона, жившего под Вавелем во времена Длугоша и Кадлубека? Сомневающихся убедили останки, найденные в «Драконьем варенье». Исследователям потребовалось много веков, чтобы объяснить их происхождение. « Является ли эта сказка простой фантазией, привезенной с дороги, или она связана с природным явлением», - спросил геолог Людвик Зейзнер, - трудно решить. Возможно, в нем были найдены кости огромных допотопных животных, и люди, жаждущие перевести то, чего они не знали, приписывали их дракону. Историк и этнограф Кароль Потканский добавил:
Излишне говорить, что эти пещеры, в которых, возможно, были найдены даже кости животных, уже в древние времена стали причиной расположения драконьей истории. Кости животных, особенно допотопных, породили тысячи рассказов о драконах.
Убийца драконов и покровительницы рожениц
В средневековых трактатах много раз подчеркивалось, что драконы представляют угрозу как для людей, так и для животных на суше и на море. Чтобы сразиться с ними в прямом бою, требовался чрезвычайно храбрый и чистосердечный человек. Самый известный, но не единственный средневековый истребитель драконов - Св. Ежи, о котором мы читаем в книге Майи Ивашкевич:
Зверь, согласно « Золотой легенде» , житиям святых, написанных Якобом де Воражином, жил в Ливии, недалеко от пруда, и пожирал все, что мог. Дракон получал от местных жителей двух овец в день, но когда они закончились, было приказано вернуть ему детей . В конце концов, это тоже упало на дочь царя. Святой Георгий, проходя мимо, увидел царевну и пообещал спасти ее во имя Христа, затем он оседлал дракона с протянутым перед ним мечом и крестом и победил зверя.
Текст был создан, среди прочего на основе книги Майи Ивашкевич « Свинья на последнем суде », только что изданной Wydawnictwo Poznańskie.
Интересно, что несколько раз женщины были убийцами драконов - как в римской, так и в греко-католической традициях. Примером может служить св. Елизавета родилась в V веке во Фракии. Когда она осталась сиротой, она раздала имущество бедным и поехала в Константинополь, где ее тетя была настоятелем монастыря св. Джордж.
За ее ревностную веру и аскетизм Бог наградил Елизавету силой исцелять раны и изгонять демонов. Поэтому, когда император Лев I подарил монастырю земли, населенные ужасным драконом, только Елизавета могла справиться со зверем. Как настоятельница монастыря, который она взяла на себя после смерти своей тети, она босиком с крестом в руках столкнулась с драконом, прогнав его прочь на четырех ветрах . Когда зверь отказался ее слушать, Елизавета перекрестилась, плюнула, схватила рептилии за голову и растоптала ее.
Другой святой драконоборец, более известный в западном мире, была Маргарита Антиохийская, жившая в 4 веке, мученица во время гонений на императора Диоклетиана. Легенда о ней цитируется в ее книге Майи Ивашкевич:
Однажды в нее влюбился мужчина, который решил жениться на ней любой ценой, и приказал ей отречься от его христианской веры, что, к сожалению, было обычным явлением во времена жесткого патриархата и гонений на христиан. Малгожата не собиралась отказываться от своей религии и истин веры, поэтому мужчина приговорил ее к смертной казни. Сначала ее пытали, а затем поместили в тюрьму. Там Малгожата стала горячо молиться Богу и просить, чтобы она могла увидеть своего противника.
фото: Daderot / CC0 Когда сатана явился Маргарет в образе дракона и попытался поглотить ее, бесстрашный святой вырвался из его пасти, убив зверя.
Когда сатана явился Маргарет в образе дракона и попытался поглотить ее, бесстрашный святой вырвался из его пасти, убив зверя. И хотя она умерла мученической смертью, обезглавив, ее непоколебимая вера заставила средневековых женщин выбрать ее своим покровителем в самый трудный момент своей жизни . Молитвы святому при родах стали обычным явлением в позднем средневековье - как в низах, так и среди аристократии.
Изображения Малгожаты Антиохенской и фрагменты пергамента с ее именем использовались в качестве защитных амулетов, размещенных рядом с родильной кроватью. Благодаря средневековым загадкам или золотой легенде, написанной Якобом де Воражином, она стала покровительницей акушерок и рожениц.
Можно ли сказать, что люди средневековья боялись драконов? Многие, вероятно, видят, особенно те, кто видел ужасающие образы зверей, скрывающихся в ветвях деревьев в поисках добычи - как слонов, так и людей, как описал Плиний Старший.
Чтобы защитить себя от зверей, которые упали им на головы, и нанесенного ими ущерба, в некоторых регионах Европы разжигали костры, в которые бросали кости и различные отходы, так что зловонный дым отпугивал зверей. Какие более образованные люди приветствовали эту практику, поскольку в договорах говорилось, что драконы были экзотическими животными, живущими в пустынных странах. Поэтому их оставили в пустынях Востока, чтобы иметь дело с более реальными угрозами со стороны местных дьявольских животных или вездесущих ведьм.