Русь крестили в 988 году. До этого времени у славян была особая «религия», которую сейчас называют язычеством. Сейчас у славян один Бог (Господь, Всевышний), а раньше их было много. И был свой пантеон богов, как у древних греков и древних римлян. Мы знаем, например, что есть древнегреческий бог Зевс (самый «главный» на горе Олимп), но забываем о «своем» славянском Свароге . А ведь он тоже был самым «главным». Среди всех славянских божеств. Согласно древней легенде, из искр его молота появилась его дочь богиня Морана.
У Мораны было много имен. В разных славянских языках ее называют то Мареной, то Моржаной, а то и просто Марой. Древние славяне верили, что Морана была представителем «темного» царства, что она несла смерть. Потому-то и имя у нее такое, созвучное со словами морок , оморочить , мертвый , смерть . Морана была «символом» суровой матушки-зимы.
Ее обычно изображали красивой молодой черноокой женщиной, с черными, как смоль, волосами и очень белой кожей. И обязательно в роскошных одеждах лазурного цвета, украшенных белым кружевом. Но вот так Морана выглядела в самом начале зимы, а к весне становилась дряхлой старухой в лохмотьях. В последний день зимы древние славяне сжигали чучело, которое символизировало богиню Морану, богиню зимы и смерти. Так они прощались с суровыми ветрами, лютыми морозами, холодом, голодом и встречали теплую веселую яркую весну.
Хотя, стоить сказать, что к следующей зиме Морана не возрождалась из пепла, как птица феникс. Она просто «улетала» в свои ледяные чертоги и засыпала.
В X веке на смену языческим обрядам пришли православные праздники. Неделю перед Великим постом (а он начинается за 40 дней до Пасхи) стали называть масленичной. В последний день Масленицы, в Прощенное воскресенье, стали сжигать соломенное чучело — тоже символ зимы, но с богиней Мораной его уже никто отождествлял.