Армянский народ всегда мечтал об освобождении от османского ига своей исконной древней земли - обширной Западной Армении.
С началом первой мировой войны и объявлением Османской империей войны России множество армян со всего мира выразили желание сражаться в царской армии против турков. Попросили создать для них особое подразделение, что отправилось бы воевать на Кавказский фронт.
Император Николай II, весьма симпатизировавший армянской нации, отлично знал о героизме армянских воинов. И потому охотно пошел на встречу желавшим воевать против турков армянам. Своим высочайшим указом создал в составе русских войск особый пехотный Армянский корпус, в который набирал всех желающих армян-добровольцев.
В состав этого подразделения пошли как армяне, подданые Российской империи, так и армяне, прибывшие, например (с большими трудностями через Архангельск) аж из Америки. Западные армяне образовали в корпусе особую дивизию под началом легендарного национального героя армян Андраника Озаняна.
Армянский пехотный корпус, усиленный езидской кавалерией народного героя Джангира-Аги, отправлен был сражаться против османов на Кавказский фронт. Командовать корпусом назначен был армянский генерал русской армии Фома Назарбеков (Товмас Назарбекян), будущий герой Сардарапатского сражения.
Армянский корпус русской армии храбро сражался против превосходящих сил турок, героически освободил немало городов и деревень Западной Армении. В частности, в 1915-м году отличился в знаменитой битве у Вана, когда русские войска после тяжелых боев сняли турецкую осаду с этого древнего стольного армянского города.
Однако в 1917-м году под влиянием большевистской пропаганды начался полный распад царских войск. Кавказский фронт, совершенно деградировав, развалился. Русская и турецкая армия заключили в декабре 1917-го года сепаратное так называемое Эрзинджанское перемирие. Русские войска начали массово покидать Западную Армению.
Однако Армянский корпус остался на фронте и продолжили защищать армянскую землю. И к началу 1918-го года несколько тысяч его бойцов вместе с другими армянскими добровольцами-ополченцами оказались де-факто единственным подразделением союзников, оборонявшим южный Кавказ от турецкого натиска.
Воины Армянского корпуса, объединившись с другими армянскими солдатами и офицерами бывшей царской армии, с армянскими партизанами-федаинами, храбро сражались в последовавших Каракилисском , Баш-Апаранском и Сардарапатском сражениях. Создали основу вооруженных сил Первой Республики Армения. Нанесли туркам огромные потери и остановили их наступление вглубь Армении и всего Кавказа.
Сегодня все армяне отлично помнят имена героев Армянского корпуса первой мировой: генерал-майора Михаила Арешева, полковника Мовсеса Силикова, полковника Горганяна, Джангир-Аги. И, разумеется, генерал-майора Андраника "Зоравара" Озаняна.
Наряду с французским La Légion Arménienne (Армянским легионом) Армянский корпус - одно из самых известных армянских подразделений первой мировой войны.