Мы с Костей встречались уже два месяца. На каждое свидание он приходил с букетом цветов. Наши отношения, в общем-то, совсем не развивались, Костя просто ухаживал, а я просто снисходительно к этому относилась. Он мне нравился, но ничего больше. Я спрашивала себя, почему так? Ведь симпатичный, уверенный в себе, самодостаточный мужчина мог бы составить счастье какой-нибудь женщины. Он остановился на мне, и в этом была его ошибка, наверное. Мне же было нужно совершенно другое...
Егор был очень рад, что я начала с кем-то встречаться.
-Тебе пора отпустить Вовку, - говорил Егор, когда мы как-то вечером пили чай на веранде. Катюшка согласно кивала. - Уже много времени прошло, и нужно жить своей жизнью, без оглядки на прошлое.
-Я его любила и люблю, - ответила я. - Костя не сможет его заменить, к сожалению. Мне приятны его комплименты, да и сам Костя очень интересный человек. Давайте не будем опережать события. Пока всё в очень ранней стадии, я ничего не решила и не хочу сейчас решать.
-Но он же тебе нравится? - с надеждой спросила Катя.
-Это совершенно точно. Очень нравится.
-Ну, значит, всё идет своим чередом, - Катюша улыбнулась и поцеловала мужа. - Надеюсь, мы еще на твоей свадьбе погуляем.
-Не факт, что именно с Костей, - ответила я. Я думала тогда, что они действительно еще погуляют на моей свадьбе...
В этот момент мне позвонила Лариса.
-Как ты, дорогая? Какие планы?
-Как всегда, отдыхаю дома. А ты?
-Я потому и звоню. Не хочешь прогуляться? Вика и Димка, у которых мы в гостях были, помнишь, зовут где-нибудь посидеть. Погодка располагает, может, летняя кафешка какая-нибудь?
-Что, прямо сейчас?
-Ну да, мы с Викой уже почти на месте! Приезжай на Парк Культуры, тут найдем, где посидеть! Димка приедет чуть позже, а ты Костика пригласи! Вы же встречаетесь?
Я вспомнила, как Лариса следила за мной и Костей в саду. Все-таки Ларка что-то к нему чувствует, подумала я. Нехорошо будет у подруги отбивать мужчину. Но ведь он сам решил за мной ухаживать, я на него не давила. А подруга уверяла, что они просто друзья. "Нужно будет еще раз с Лариской поговорить об этом", - решила я. Когда настанет удобный момент.
В общем, я начала собираться погулять с новыми друзьями и Костей. Вика и Дима мне нравились, хорошие ребята, дружная семья. Мы нашли общий язык, и я не удивилась приглашению, тем более что Костя с ними довольно давно общался. Я позвонила Костику.
-Привет.
-Привет, дорогая. Ты соскучилась?
-И это тоже. Мне звонила Лариса, зовет гулять, с Викой и Димой. Посидим где-нибудь, поболтаем. Увидимся заодно.
-Да я не против, только освобожусь где-то через час. Где встречаемся и когда?
-Девчонки уже почти подъехали на Парк Культуры. Давай там. Позвони мне, когда приедешь.
-Не ходи без меня, ладно?
-Почему?
-Хочу побыть с тобой наедине хоть пару минут. А то девчонки тебя возьмут в оборот, потом не вытащишь.
-Хорошо. Тогда через полтора часа?
-Да, договорились. Целую тебя.
-И я тебя. До встречи.
Мне не очень понравилось, что Костя не отпускает меня одну, но было не до жиру, брала, что дают. Я выбрала короткое платье по погоде, благо май выдался теплым, даже знойным. Пусть Костик сходит с ума от открытых плеч и коленок. Мне всегда нравилось, когда мужчина смотрит на меня с вожделением.
На этот раз вожделения я не дождалась. Костя посмотрел оценивающе, удовлетворительно кивнул, но на этом всё. Поцеловал, приобнял.
-Ну что, где твои подружки?
-Я звонила только что, сидят в летнем кафе в парке. Уже и Дима приехал. Пойдем?
-Куда ж мы денемся, конечно, пойдем. Но я бы предпочел провести время с тобой.
-Тогда сам бы меня и приглашал.
-В следующий раз я так и поступлю.
Кафе оказалось очень достойное. Не кибитка какая-то передвижная, а вполне стационарное заведение, с хорошей кухней и видом на реку. Что там было смотреть, на той Москва-реке... Лариса, Вика и Дима расположились за столиком на веранде, уже заказали вино и шашлык, так что мы прибыли как раз вовремя.
-ОООО, привет! - Лариска замахала нам. - Наконец-то прибыли! Мы заждались уже, долгонько же вы добирались!
Костя с Димой поздоровались за руку, я расцеловалась с девчонками.
-Тут отличная кухня, Варь, а Лариса не ест ничего, - пожаловалась мне Вика. Может, хоть ты ее уговоришь. Фигуру блюдёт...
-Я сейчас поспособствую, - кивнула я. - Ларик, ты чего?
-Вино вкусное, - улыбнулась Лариса. -Даже закусывать его не хочется. Я бы фруктиков...
-Давай питайся нормально, - сказал Дима. - Иначе с тобой разберутся. Да, Костик?
-Безусловно, - кивнул Костик. -Закусывать надо!
Через час всем нам стало очень хорошо. Вино было просто потрясающее, шашлык выше всяких похвал, да и в целом вечер удался. Мы много смеялись, Дима был душой компании, развлекал нас анекдотами, Костя не отставал от него, веселились мы от души. Потом как-то внезапно разговор перешел на Диму с Викой.
-Мы со школы дружили, - рассказала Вика. -Мы с одинадцатого класса встречались, но решили, что поженимся только тогда, когда он сможет меня обеспечивать. Меня и наших будущих детей.
-Сейчас-то ты уже можешь сказать, что я хорошо это делаю? - усмехнулся Дима. -Да что я, вот Костя молодец, у него дела идут как по маслу. Он свою женщину в ванне с шампанским купает, наверное.
-Нет, я на такое не готова, - рассмеялась я. - Это ж ударная доза алкоголя!
-Ты, может, и не готова... - Димка запнулся. - Аааа... Ты с Костиком?
-С того самого дня, как мы у вас в гостях были, - кивнула я. В голове у меня было слегка мутно от выпитого.
-Ясно, - Дима, казалось, очень удивился. -Я думал...
Внезапно раздался звонок. Костя вытащил телефон.
-Блин, это клиент, нужно ответить, - развел он руками и вышел с веранды. Разговаривая, пошел по набережной вдоль реки.
-Девочки, а давайте еще вина закажем, - почти крича, заявила Лариса. - Так хочется выпить...
-Тебе, наверное, хватит, - попыталась остановить ее Вика. - И так уже в тебе литр или около того.
-Это ничего не значит! - Лариска явно была в эйфории. - Я имею право напиться или нет? Я свободная, блин, женщина!
-Имеешь, имеешь ты все права, - успокоила ее Вика. - Но эту имеющую права женщину надо освежить. Может, мы с тобой пойдем ножками походим? Прогуляемся?
Ларисе явно было не очень хорошо, но она стойко держалась и требовала вина, хлеба и зрелищ. Да все мы были не очень свежи, что и говорить. Лариса наотрез отказалась гулять и требовала новую порцию горячительного. Но недолго.
-Что-то мне и правда нехорошо, пробормотала она. - Дииим... проводи меня....пжаааалста...
Димка вздохнул и посмотрел на Вику. Та махнула рукой, мол, давай, тащи это тело. Дима подхватил Лариску, пытавшуюся встать со стула, и вместе они не очень стройным шагом двинулись вглубь кафе по направлению к туалету. Мы с Викой остались вдвоем.
-Давай мы-то с тобой выпьем, - сказала Вика. - Лариска плохо закусывала, вот её и размотало...
-А давай! Пусть всё у нас будет в жизни так, как мы хотим, и никак иначе!
-Отличный тост!
В таком режиме я бы могла провести еще много времени, но вернулся Костя.
-У, дорогая, да тебе достаточно, как ты считаешь?
-Кто ты такой...ик... чтоб мне указывать? - я себя уже не очень контролировала.
-Спокойно. Я просто спросил, - Костя пожал плечами. - Если тебе нравится напиваться...
-Мне не нравится! Но так получилось...
-Хорошо, хорошо. Будем считать это острым недостатком алкоголя в организме, да?
-Да, дорогой, - пробурчала я, тыкаясь ему в плечо. - Я нечасто так делаю.
-Верю. И при мне ты будешь так делать еще реже.
-Обещаю.
Вика с умилением на нас смотрела
-Ну, блин, идилия! Как у нас с Димкой!
На веранде появилась Лариса. Её слегка покачивало, но в целом она выглядела значительно лучше, чем до посещения определенного заведения. Она смыла макияж и была бледна, но чувствовала себя не так паршиво.
-Извините, ребята, - промямлила она. - Что-то на меня нашло.
-Да ладно, с кем не бывает, - ответил Костя. - Ты, главное, в порядке?
-Теперь да. А где Дима? Он мне так помог...
-Как? Он же с тобой ушел.
-Он меня до туалета проводил. Не буду же я при нем... За дверью остался, - развела руками Лариса. - Должен был уже вернуться, я ж там довольно долго зависала...
В это время из кафе донесся крик. Даже не так. КРИК.
-АААААААА, - кричала какая-то женщина, и все мы невольно вздрогнули.
-Что там происходит? - спросила я.
-Понятия не имею, - пожал плечами Костя. - Да мало ли...
-Не, ну чего так орать-то, - удивилась Лариса. - Давайте сходим посмотрим.
Мы поднялись все вместе и пошли с веранды внутрь кафе, откуда доносился крик. Там почти никого не было, зато была открыта дверь на задний дворик кафе, на помойку. Там и сбились в кучу испуганные сотрудники кафе: официантки, повара... Посетители тоже сгрудились там же. Едва пробившись ближе к двери, я вскрикнула и отскочила назад, уткнувшись в крепкое плечо Кости. В центре всего этого сборища, в центре событий, посреди загаженного заднего двора, лежал в луже крови не подающий признаков жизни Дима с торчащим из груди поварским ножом.