В 1 тысячелетии нашей эры с современного российского Дальнего Востока через земли чжурчженей шла знаменитая "Соболья дорога". Она приносила баснословные прибыли чжурчженьским князьям, которые благодаря этому усилились и создали собственное государство - Цзинь.
Это было сильное государство, где делали все - от бумаги до фаянсовой посуды. Оно далеко обогнало по культурно-экономическому развитию современные ему народы Центральной Азии и не зря называлось Золотой.
Но в 1234 году монголы разгромили Цзинь, а ее император покончил с жизнью, чтобы не стать рабом кочевников.
Большая часть чжурчженей покорилась монголам и дожидалась своего часа, который наступил в 1644 году, когда родственные им маньчжуры вновь покорили Китай и создали государство Цин.
Но не все чжурчжени покорились завоевателям. Некоторые из них ушли вглубь тайги, где и начали селиться. В дальнейшем из-за того, что в тайгу стали заселяться китайцы и корейцы, остатки чжурчженей уходили все дальше, пока не осели на Сихотэ-Алине. Они и стали удэгейцами, смешавшись с местными племенами Удэгай.
- На начало XX века удэгейцы занимали сплошную территорию по обоим склонам Сихотэ-Алиня . Её предел на востоке доходил до побережья Японского моря (в междуречье Ботчи и Такема), а на западе — достигал среднего течения правых притоков Уссури (реки Хор , Бикин , Большая Уссурка ). На северо-востоке удэгейцы граничили с орочами Императорской гавани , на севере — с найхинскими нанайцами , на юге — с тазами . Удэгейцы проживали также на севере и северо-западе от своей основной территории — по притокам Амура : Анюю , Хунгари и Урми , в окружении найхинских и кур -урмийских нанайцев - Википедия
Удэгэйцы несмотря на китайское влияние, а затем русских до сих остаются шаманистами, верящими в божков-савэнов. У каждого вида деятельности и жизненной ситуации по поверьям удэгейцев есть свой савэн, которому и надо молиться в определенный момент. Тотемными животными удэгейцев являются медведь и амурский тигр.
Удэгейцы были народом-охотником и поэтому в 12 лет каждый мальчик получал лук и семь стрел. Он шел в лес и пока не принесет добычу не возвращался домой. Это было легко для ребенка, так как с детства он уже охотился наравне со взрослыми.
Удэгэйцы жили отдельными родовыми стойбищами. В годы советской власти, их стали насильственно селить в селах. Так, в 1921 году появилось первое удэгейское селение Метахеза.
Удэгэйцы в настоящее время теряют свое культуру и языковую самобытность, полностью переходя на русский язык. Также убивает народ алкоголизм.
Реки Бикин и Хор, на которых живут удэгейцы мелеют из-за вырубки леса, который сдерживает обмеление. Это делает невозможным ведение традиционного рыболоводческого хозяйства удэгейцев.
