Погибший в битве при Гастингсе, Гарольд был последним англосаксонским королем Англии.
Гарольд родился в начале 1020-х годов. Он унаследовал титул эрла Уэссекса от своего отца Годвина в 1053 году, став вторым самым могущественным человеком в Англии после монарха. Он также находился в оппозиции растущему нормандскому влиянию в Англии, поощряемому королем Эдуардом (известным как "Исповедник" за его набожность).
В 1064 году Гарольд потерпел кораблекрушение у берегов Нормандии. Вильгельм, герцог Нормандии, считал себя преемником бездетного Эдуарда и заставил Гарольда за право вернуться домой дать клятву на святых мощах в поддержку своих притязаний.
Эдуард умер в январе 1066 года, и Гарольд короновался сам, заявив, что Эдуард назначил его наследником. Вильгельм воспользовался клятвой Гарольда на святых мощах в 1064 году, чтобы заручиться поддержкой Папы при вторжении в Англию.
В 1065 году нортумбрийцы восстали против Тостига, эрла Нортумбрии, который был братом Гарольда. Гарольд заменил Тостига на этом посту, сделав его тем самым своим злейшим врагом. В сентябре 1065 Харальд Хардрада, король Норвегии, решил напомнить о старых притязаниях Норвегии на Англию и с помощью Тостига начал вторжение, но они потерпели сокрушительное поражение и были убиты Гарольдом 25 сентября в битве при Стэмфорд-Бридж близ Йорка. Из примерно 500 судов в Норвегию вернулось лишь 34. Через три дня уже Вильгельм высадился в Англии. Гарольд поспешил со своей армией на юг и 14 октября встретил Вильгельма в битве при Гастингсе. Завязалась дневная битва, в которой армия Гарольда была разбита, а он сам погиб вместе со своими братьями Гиртом и Леофвином.
Его армия датских и англосаксонских аристократов была сметена. Вместо них пришли новые правители Англии - нормандцы. Вильгельм стал хозяином страны, он ее захватил.
Спасибо, что дочитали статью до конца.
Буду очень благодарен, если вы поставите лайк и подпишетесь на канал.