Часть 1 здесь
– Трофим, – сказал утром Мерзликин, – я хорошо заплачу тебе, если ты проводишь меня туда, где много красивых синих камней.
– Туда нельзя ходить. Там зло! – предупредил Трофим.
– Тогда хотя бы расскажи о синих камнях.
– Хорошо, я расскажу легенду… Это случилось задолго до того времени, когда ненцы стали единым народом. Однажды пришёл на нашу землю кудесник, который умел творить чудеса. Он возвращал к жизни мёртвых и лечил тяжелобольных, он мог приготовить пищу из камней и остановить ледяной северный ветер. Он многое мог. Люди позавидовали его дару. Шаман объявил, что кудесник – посланник Вечной Ночи, и с ним надо расправиться. Двух чудотворцев у одного племени не должно было быть. Шаман подговорил соплеменников, и они, схватив кудесника, возвели его на костёр. Когда шаман поджёг хворост, кудесник прошептал заклятие, и огонь погас. Тогда шаман снова поджёг хворост. И случилось чудо: огонь стал не жёлтым и красным, а синим. Он не обжигал, а рассыпался синими брызгами вокруг костра. Кудесник проклял тех, кто забыл его благодеяния, и прокричал, что богатства будут лежать под вашими ногами, но вы останетесь нищими! Тот, кто коснётся синих камней, умрёт страшной смертью. С этими словами кудесник исчез на глазах у всех. Там, где брызги от синего огня рассыпались по земле, образовались красивые синие камни. Плохо закончили те, кто пытались их взять.
Голубые глаза Мерзликина вдруг загорелись.
– Где это место?! – закричал он. – Где?!
– Я не могу этого сказать, путешественник.
Мерзликин вскочил со стула и вцепился в горло Трофиму. Тот захрипел, пытаясь вырваться из цепких рук Антона Алексеевича. Тут в комнату вошёл старый хозяин.
– Остановись, безумец! Отпусти сына. Я всё понял. Я покажу это место, – пообещал старик.
– Зачем, отец? – держась за горло, прохрипел Трофим.
– Он хочет стать богатым. Пусть! Я сдержу своё слово – отведу его туда.
Мерзликину стало стыдно за свою выходку, но мысль о предстоящем походе за сапфирами возбуждала его и заставляла забыть обо всём.
Днём старик повёл гостя в сторону далёких высоких холмов, между которыми лежало похожее на синее блюдце озеро. Когда они подошли к нему, Мерзликин не поверил своим глазам – берег озера был усеян сапфирами! Он лихорадочно стал набивать ими свой рюкзак.
Антон Алексеевич не заметил, что старый ненец ушёл.
Потом Мерзликин стал брать только самые крупные синие камни, а всю мелочь высыпал. И вдруг его ноги стали ватными. А потом собиратель сапфиров с ужасом осознал, что ноги отнялись. Антон Алексеевич сел на синий от россыпей сапфиров берег между двумя огромными гранитными валунами, похожими на фигуры жутких диковинных существ. Мерзликин почувствовал, что начинает замерзать.
И тут он увидел босого седобородого старика в белой рубахе, который шёл по берегу озера. Антон Алексеевич обрадовался.
– Мне холодно. Помоги мне! – попросил Мерзликин, когда старик подошёл к нему.
– У тебя много камней. Может, они согреют твою душу? – сказал незнакомец.
– Ты издеваешься надо мной, старик?
– Ты сам мучаешь себя, человек.
– Кто ты?
– Я странник. Теперь ты не сможешь жить без этих синих камней.
– Ты жесток старик!
Мерзликин взял в руки ружьё и сказал:
– Ты поможешь мне или я убью тебя!
Старик не изменился в лице.
– Ты пришёл ко мне из преисподней? – спросил Мерзликин.
– Я просто странник, – ответил старик.
Тут смутная надежда затеплилась в душе Мерзликина.
– Я понял, кто ты. Я исправлюсь! Мне не нужно ничего. Мне холодно. Помоги!
Странник отвернулся и пошёл прочь.
Антон Алексеевич прицелился и выстрелил ему в спину, но старик не упал. Несчастный человек заплакал.
Поднялся ветер и посыпал снег. Старик растворился в разыгравшейся метели.
Мерзликин прижал к груди рюкзак с сапфирами. Через некоторое время ему стало казаться, будто громадные валуны стали изменять свои очертания и приблизились к нему. Он замотал головой, но видения не оставляли его. Сближаясь, страшные валуны росли.
– Они раздавят меня! – с ужасом подумал Мерзликин.
Послышался мерный гул, и земля задрожала. Оба валуна навалились на человека, который успел жалобно, словно мышь, запищать.
Из-под валунов вытекла струйка синей жидкости. Образовалась лужица, которая тут же замёрзла. Если бы кто-нибудь посмотрел на замёрзшее тёмно-синее пятно, то в глубине его увидел, как в серое небо смотрят голубые глаза, которые считают сапфиры.
В это место на землю пришёл ад, потому что невозможно было сосчитать все прекрасные камни…
В тот день посёлок трясло.
На следующее утро Трофим включил радио. Прозвучало сообщение, что на севере Архангельской области произошло сильное локальное землетрясение, не свойственное данной местности.
Трофим и его отец переглянулись, и, не произнеся ни слова, стали пить чай. В окно их маленького домика просачивался синий свет холодного бесстрастного северного утра.
Подписывайтесь на мой канал, пишите комментарии!
Мой профиль на Литрес здесь .