"Раба любви" осталась в душе советской актрисой. 27 февраля ей исполнилось 74 года.
"Господа, вы звери"
Романтичная актриса Елена Соловей казалась зрителям воплощением женственности. В Советском Союзе она была настоящей звездой – успешно снималась, играла на театральной сцене. Соловей считали любимой актрисой Никиты Михалкова. Он приглашал ее в свои картины "Раба любви", "Неоконченная пьеса для механического пианино","Несколько дней из жизни И. И. Обломова".
Она получала награды и звания, в частности, стала народной артисткой РСФСР. Но все изменилось в конце 80-х годов, когда наступила смена эпох. Елена и ее муж, художник-декоратор Юрий Пугач, задумались о переезде на ПМЖ в другую страну.
"Было очень непростое, тревожное время, какая-то безнадежность во всем. Решили, что надо уехать", – вспоминала Елена.
По мнению близкого окружения, Соловей вряд ли вписалась бы в суровые реалии новой жизни. Ей, воздушной, романтичной, интеллигентной, не нашлось бы места в перестроечном кино. Но профессиональные и бытовые трудности не так пугали красавицу-актрису, как угроза будущему ее детей. Звезда не видела для них перспективы. Ее, утонченную и возвышенную, пугала криминогенная обстановка. В США жила сестра Юрия Пугача. Супруги взвесили все за и против и решили покинуть родину.
В стране далекой
За год до отъезда Елена уволилась из театра. Она никому не говорила о своих планах. Для коллег стало неожиданностью то, что в августе 1991 года семья актрисы улетела в Америку. Соловей знала, что они берут билет в один конец, но решительно порвала с прошлым. "Меня никто не гнал, – говорит актриса. – Я сама изменила свою жизнь, поэтому у меня ни к кому нет претензий".
Она действительно ни о чем не жалела. Не вспоминала о былой славе, не жалела о несыгранных ролях. Просто наступил новый этап жизни. Елена не надеялась построить актерскую карьеру в США, не рассчитывала блистать, как на родине.
"Я не знала английского языка. А когда выучила, не могла бы играть американок, потому что мой язык не стал совершенным", – признается Елена.
Муж поначалу устроился на ювелирную фабрику, где работали многие художники – невозвращенцы из СССР. 14-летний сын пошел в школу. А Елена сидела с маленькой внучкой Соней, чтобы 19-летняя дочь Ира могла продолжать учебу.
Потом Елена устроилась на русское радио в Нью-Джерси. Она читала прозу Чехова, Мопассана, Алексея Толстого, Куприна. Со временем для детей русских эмигрантов создала творческую студию "Этюд", где преподавались актерское мастерство, живопись, танец.
Бывших актеров не бывает
Театр не ушел из жизни Соловей. Она выступала в русском музыкальном театре композитора Александра Журбина "Блуждающие звезды " на Брайтон-Бич. Была занята в театре им. Варпаховского в Канаде.
Удивительно, но русская актриса попала и в американское кино. Когда для сериала "Клан Сопрано" искали русскую актрису, Елену утвердили для съемок без всяких агентов. "Наверное, потому что из всех претенденток я была самая толстая", – шутила Соловей.
На талант и обаяние звезды советского кино обратил внимание режиссер Джеймс Грей. Потомок выходцев с Украины снял русскую актрису в нескольких возрастных ролях. Пересекалась она и с актером Хоакином Фениксом.
"Говорят, что ты русская звезда", – сказал он ей при знакомстве. “Говорят, – иронично согласилась Соловей. – А вот ты действительно звезда".
Иногда Елену называли русской Мэрил Стрип. И тогда наша звезда с достоинством отвечала: "Нет. Я русская Елена Соловей".
Жизнь только начинается
В 2019 году Елена потеряла мужа, с которым прожила 48 лет. Юрий скончался после тяжелой и продолжительной болезни. Его уход Соловей переживает до сих пор.
"Юра – удивительный человек. Он негромкий, сам в себе. Но очень талантливый, образованный, остроумный. У него притягательная личность".
Пока Елена живет одна в их квартире в Нью-Джерси. Ее зовут к себе дети. Дочь Ирина (она генетик) с мужем и дочерьми Соней и Аграфеной живет в Лейпциге. Сын Павел (вирусолог, иммунолог) с женой и сыном обосновался в Нью-Йорке. Но Соловей пока не хочет менять обжитое место. Не собирается она и возвращаться в Россию, несмотря на то что до сих пор считает Америку чужой страной, хоть и безмерно ей благодарна.
24 февраля актрисе исполнилось 74 года. "Что такое 70? Это ничто по нынешним меркам", – говорит Елена Соловей.