В маленьком городке, который едва был заметен с высоты пролетающего над ним самолета, жил самый обычный парень по имени Сэм. Рано утром он вышел на обветшалый балкон своей маленькой квартирки, взявшись за кисть, глядя на ничем не примечательные серые выды улицы, принялся писать новую работу.
Сэм был скромным бедным художником с добрым сердцем и талантом, которым он редко делился с людьми крохотного городка Касткон. Живописец рано лишился родителей, погибших в пожаре, одной летней ночью, когда их дом неожиданно загорелся. Пожарные смогли спасти лишь маленького мальчика Сэма, в то время как родительская спальня была полностью охвачена огнём и к ним было не подобраться.
Сэма воспитала бабушка Люси. Когда-то она была востребованной художницей, но после смерти детей перестала писать. Славная женщина с серо-голубыми глазами и веснушками на морщинистом лице. Пару лет назад она умерла, оставив после себя взрослого, воспитанного парня, обученного живописному мастерству.
- Какой чудесный день – произнёс Сэм, держа в руке кисть и щурясь от ярких солнечных июльских лучей.
Вдруг вдалеке, неподалёку от старого дуба, он заметил девушку, идущую по узкой тропинке, в белом платьице, со светло-русыми локонами, которые словно переливались на солнце. Сэм застыл на месте, боясь пошевелиться и раскрыть себя как тайного наблюдателя за прекрасной особой. Он старался рассмотреть её лицо, как вдруг девушка подняла голову, будто почувствовав на себе чей-то взгляд и взглянула на незнакомца. В один миг сердце бедного художника забилось так, словно вот-вот вырвалось бы из его груди. Девушка улыбнулась и без стеснения произнесла:
– Чудесный день для того чтобы прогуляться, не хотите ли составить мне компанию?
Молодой парень хотел было ответить ей, но от неожиданности не смог собрать мысли в голове, его язык ощутимо онемел, руки затряслись и он выронил кисть, которая упала прямо на землю с небольшой высоты его балкона.
– Вы художник?! – Воскликнула девушка.
Сэм лишь смог кивнуть и слегка улыбнувшись показать, что его секрет только что раскрыли.
– Вы не покажете, свои работы?
– Увы, они ещё не готовы – Произнес Сэм, намеренно соврав девушке.
– Но я могу нарисовать вас, если позволите.
Девушка согласилась.
В спешке Сэм выбежал из дома, едва успев взять с собой все самое необходимое для написания портрета этого прелестного, неописуемой красоты создания.
Во время прогулки застенчивый художник показывал ей интересные места, самого обычного крохотного городка. Дойдя до парка, Сэм предложил остановиться здесь, чтобы он смог во всей точности отобразить красоту и невинный образ девушки на холсте.
– Как вас зовут?– спросил увлечённый работой мастер живописи.
– Меня зовут Роза – ответила девушка. А вы назовёте своё имя или останетесь загадочным художником?
Молодой человек улыбнулся.
– Меня зовут Сэмюэл, но вы можете называть меня просто Сэм. Очень приятно с вами познакомиться – Застенчиво продолжил художник.
Ему было стыдно, что он не узнал её имени во время прогулки. Но ведь как было не забыть, когда его так поразила эта юная особа.
Сэм гонял мысли в голове по кругу, при этом старательно продолжая работу.
Девушка неподвижно сидела на маленькой скамеечке, среди благоухающих цветов. Казалось, словно она и есть цветок, растение неописуемой красоты и нежности по имени Роза.
День близился к концу, но художник все ещё не закончил работу, тщательно скрывая своё творение от любопытной, терпеливой натурщицы.
Девушка уже было хотела заговорить, как вдруг Сэм произнёс :
– Готово! Теперь вы можете посмотреть что получилось.
Девушка резко вскочила, в секунду оказавшись возле только что написаного портрета. На её лице лице проступила улыбка. Она заметно засмущалась... Её выдавали порозовевшие нежные щечки.
– Я никогда прежде не выдела ничего красивее! – Спустя пару минут восхищённо воскликнула девушка.
– Я хочу подарить его вам – Протягивая девушке чудесную работу ответил Сэм.
– Прошу подарить мне его позже, при следующей встрече – попросила смущённая девушка.
– Буду ждать вас здесь завтра, в это же время, на месте, где вы написали этот чудесный портрет! Не дожидаясь ответа художника девушка поцеловала его своими нежными пухленькими губами.
– До скорой встречи, Сэм! – Уходя произнесла девушка.
Бедный художник стоял в недоумении пару минут, а когда решил заговорить, девушки уже не было видно, она исчезла так же неожиданно, как и появилась.
Сэм долго шёл домой, опустив томный взгляд на тропинку, где он прогуливался в компании прекрасной девушки, портрет которой держал в руках.
На следующий день художник пошёл на место встречи с Розой. Пока он шагал по той самой тропинке, держа в руках портрет, поднялся ветер и начался сильный дождь.
Добежав до места встречи, молодой человек укрылся от дождя под деревом, возле которого ещё вчера так старательно писал портрет девушки.
Он ещё долго стоял под старым деревом, высматривая знакомое личико среди пробегающих под дождём людей, но его взгляд не находил его. Время кажется остановилось для художника. Почти потеряв надежду и осознав, что никто не придёт, Сэм зашагал домой, уже не боясь намокнуть под сильным проливным дождём.
Придя домой художник рухнул без сил на кровать и уснул. Проснувшись утром, Сэм обнаружил, что портрет девушки просох, но при высыхании красочный слой полопался, образовав на лице девушки заметные множественные трещинки, со стороны похожие на морщинки какой-то очень пожилой женщины.
Сэм ещё какое-то время приходил на то самое место встречи, где совсем недавно его поцеловала девушка, в которую он так быстро влюбился, но всякий раз всё больше убеждался в том, что никогда не встретит её.
Прошло уже много лет, как он потерял Розу, но её изменившийся портрет до сих пор стоит на маленьком балкончике, как память о влюблённости и его личной трагедии, раны от которой не затянутся.
Больше художник не писал картины...