Праздник отмечают во многих странах: в Болгарии, Молдове, Румынии, Южной Украине, Восточной Сербии, греческой Македонии.
Западные народы, издревле празднуя приход весны, 1 марта поздравляют друг друга с ее приходом, с пробуждением земли и солнца от зимнего сна и желают здоровья и счастья.
Мэрцишо́р (рум. Mărţişor, от рум. martie — март) — традиционный праздник встречи весны в Молдове и Румынии.
Переводится слово «марцишор» с молдавского как "маленький март".
В этот день люди дарят друг другу маленькие бутоньерки в виде цветочков из ниточек белого и красного цветов. Это украшение, также как и праздник, называется мэрцишором.
В Болгарии существует аналогичный праздник, который называется Баба Марта, и в этот день принято дарить мартенички или, как их еще называют, Мартеницы.
Эти обереги являются и традиционным символом первого вешнего месяца - марта.
А народное верование гласит, что Бабушка Марта, первого марта приходит к людям, одетая в красный сарафан, с красным платком на голове, а обута она в красные шерстяные носки. А потому с раннего утра хозяйки начинают чистить дворы, выметать всю зимнюю нечисть, скопившуюся за зиму грязь, а потом надевают нарядную бело-красную одежду, дарят родным подарки мартинички со словами: "Честита баба Марта! ". Так чествуя и привечая вешний лик богини весны. Бабушки, которые по обычаю повязывали внукам мартеницы с пожеланием здоровья и долголетия, надевали также только красную одежду.
Женщины в честь праздника Бабы Марты не только наряжались сами, но и «обряжали» деревья. Накидывали красную ткань на фруктовое деревце в саду, чтобы ярая вешняя энергия передалась бы и ему, и деревце хорошо плодоносило. Или расстилали красную ткань или красную шерсть в поле - чтобы были полными колосья пшеницы.
Но в разных районах Болгарии традиции встречи праздника различны. В каких-то районах, 1 марта хозяйки с утра стирают и развешивают во дворе предметы одежды красного цвета, они должны оберегать жилище от злых духов, бедности и болезней. Считается, когда Баба Марта увидит развешанные предметы во дворе, начнёт смеяться и от её смеха солнце начнет прогревать всё сильнее. В других районах хозяйки подвешивают чёрный котел над очагом, чтобы пшеница и кукуруза уродились и не болели. В третьих районах бытует поверье, что нужно испечь пшеничные или кукурузные хлебцы, намазать их мёдом, раздать, ублажить болезни, чтобы они не пришли в дом хозяев.
Кто такая Баба Марта? Это мифический персонаж болгарского фольклора, сестра большого и маленького Сечко, они олицетворяют январь и февраль, соответственно Баба Марта, это март месяц. В болгарском фольклоре персонифицированы только три месяца: январь, февраль и март. Братья имеют зимний характер, а сестра может быть доброжелательной и радостной, а то и непредсказуемо злой, какой и бывает погода в марте.
Баба Марта и связанный с ней праздник один из самых популярных и почитаемых в Болгарии. С этого дня считается, что начинается новый хозяйственный год.