Ваал взмыл в небо и закружил песчаные дюны в смерч чудовищных размеров, вырывая песок горстями, раскаляя его и разбрасывая во все стороны. Ещё он сгустил грозовые тучи, гремел ими и пускал молнии ослепительной красоты. Оплавленный песок при падении остывал и звенел разбившимся стеклом, возвращаясь в пустыню к своему песчаному народу перерождённым.
- Зачем столько шума? Яхиты нас итак найдут! - моя голова закружилась и меня даже слегка подташнивало от этой макерианской карусели.
- Это условный сигнал Молоху и Цернунну. Им пора просыпаться! - судя по масштабам огненного представления, Велес умел развлекаться по-взрослому.
- А почему они спят? - странные друзья у Ваала: дрыхнут в самый разгар войны с Кукловодами.
- Они не учились у Куберы, поэтому не умеют самостоятельно переносить сознание из одного тела в другое. А Синедрион Макеры лишил их этого права за участие в мятеже и яростное сопротивление при аресте. Чтобы не умереть, им пришлось уснуть в саркофагах. - голос Велеса дрогнул, выдавая тоску по друзьям.
- Я боюсь даже спросить: как долго они спят?
- По земному времени тысячи лет. Они ждали, когда мы с Куберой подготовимся и дадим сигнал на пробуждение. На шахматной доске Куберы Молох и Цернунн Ладьи, ты конь, я слон, рабы Яхве — пешки, Иштар — Королева...
- А кто тогда король? - перебил я Велеса.
- Король — это все миры, которые нуждаются в освобождении от Кукловодов, включая Землю.
- Но рабы Яхве — это его пешки, а не Ваши! - стратегия Богов оказалась слишком сложной для моего понимания.
- Но нам ведь удалось перекрасить тебя и ещё девятерых!
- И что Ты делал на Земле эти тысячи лет?
- Убегал, сражался, прятал артефакт моих предков с ключами к оружию Последней Войны, отвлекал внимание Кукловодов от Куберы. А ещё я тебя перерождал, восстанавливал по крупицам твою память, чтобы вернуть в игру.
- То есть я был в игре и вылетел? - вместо ответа Велес опять швырнул меня в бездонный колодец моей памяти, который Яхве так и не сумел полностью засыпать песком и заколотить досками...
***
Раб Три семёрки карабкался по отвесной стене на лоджию, за которой находились спальные покои Анубии, Жрицы Кукловодов. От страха сердце раба билось так громко, что разбудило спящих в саду птиц. Полусонные пичуги с удивлением наблюдали за бескрылым безумцем, который вот-вот превратится в кровавые ошмётки где-то внизу, на обсидиановых плитах, или на хрустальном тротуаре. А может, кварцевый бордюр лучше всего подходит для такого жуткого падения? Три семёрки боялся высоты ещё сильнее, чем своего разгневанного Господина. Стучащие зубы не выдержали и обронили радужную розу, которая плавно приземлилась неподалёку от родного куста. «Я шлёпнусь не так изящно!» - подумал Три семёрки и покрылся холодным потом, от которого руки стали предательски скользкими.
Вдруг кто-то сзади схватил горе-любовника за холщовину робы, как слепого котёнка, и взлетел на пять этажей вверх, прямо до заветной лоджии. В спальне Анубии Трёх семёрок швырнули на пол с такой силой, что он весь съёжился, готовый героически терпеть побои. Но вместо ударов нежные женские руки отвели его дрожащие ладони от лица. Анубия подняла раба с пола, как пушинку, и потрепала по глупой голове.
- Опять ты! - улыбнулась Жрица.
У раба перехватило дыхание, он потупил очи, чтобы не ослепнуть от Её сияния. Нуба притянула его руки к своей груди. Соски под ночной рубашкой набухали, как бутоны роз после апрельского дождя. Раб растерялся: за тысячи циклов жалкого существования под гнётом Яхве он так и не узнал, что, чёрт возьми, нужно делать с женщиной в подобном случае...
***
- Извини, что отвлекаю тебя от таких сладких воспоминаний, но две секунды закончились, твои братья вокруг нас. - я снова стоял на песке, окружённый двенадцатью вооружёнными яхитами.
- Лорд Велес! Тебе нужно сдаться и добровольно вернуть нашего похищенного брата Майнлорду Яхве. В случае неподчинения мы уполномочены применить оружие Предков. - яхиты не проявляли никакой агрессии и даже обращались к нам с подчёркнутым уважением.
- Парни, а как насчёт урока фехтования? - Велес прокрутил мечами «змейку», плавно переходящую в диагональную «восьмёрку».
Глаза яхитов заблестели от восхищения, но старший осадил их юношеский пыл и жажду приключений.
- Лорд Велес из славного рода Пасечников! Мы сочтём за честь скрестить с Тобой клинки, но не в этот раз, а то наш Хозяин рассердится. - капо яхитов пожал плечами в знак искреннего сожаления.
- Ну что ж, братцы-кролики! Тогда догоняйте медведя! - Велес разобрал моё тело на кванты, как детский конструктор, и бросил его в сумасшедший поток суб-континуума. Я очнулся собранным в каком-то вечернем шумном городишке и не сразу узнал Сан-Фран.
Меня стремительно подхватили два крепыша в новеньких пиджаках и поволокли в тёмную подворотню.
- Не волнуйтесь, гражданин! Мы из Патруля Времени. Вы арестованы за несанкционированные квантовые скачки. - эти мордовороты знали своё дело: они крепко держали меня за суставы, чтобы я не имел технической возможности вырваться.
За мусорным баком блеснули чьи-то белоснежные зубы в хищном оскале.
- Поганые ниггеры! Всю Америку обосрали! - ляпнул Велес, имитируя голос пьяницы.
И тут началась потасовка. Пока темнокожие гопники отвлекали моих брехливых конвоиров, я вырвался и свернул за угол, но попал в тупик.
- Стой, ssука-а! - завопил уголёк с косяком во рту, зыркая лупатыми глазищами, как фарами старого форда.
Он игрался с ножом-бабочкой, свято веруя в свою непревзойдённую ловкость. Я легко выбил эту фигню из его расслабленных рук и развернул оппонента спиной к стене. Лёгкий удар коленом в живот заставил его согнуться пополам. Я прыгнул на спину лупогlазки и оттолкнулся синхронно с его рефлекторным рывком. Полученного ускорения хватило, чтобы вцепиться в последнюю ступеньку поднятой пожарной лестницы. А из моего нового друга-уkурка получился отличный трамплин!
***
Запах Нубы сводил раба с ума, а её кожа обжигала невиданной страстью. Топот шагов в коридоре оборвал их музыку на половине такта. Три семёрки знал, что будет дальше, но на этот раз он боялся не за себя.
- Беги, Милая! Найди 983! Он сведёт Тебя с Безымянным и поможет сбежать. Я их задержу!
- Они же убьют Тебя! - Нуба заплакала, как в детстве, когда её насильно отобрали у родителей для служения Кукловодам, тысячи циклов тому назад.
- Не убьют! Скорее всего опять сотрут память! - Три семёрки в кои-то веки был неподдельно счастлив. Ведь теперь ему есть, для кого жить и во имя чего умирать. Он разбил стул и вооружился его дубовыми ножками, готовый драться до потери пульса. Я наконец-то почувствовал, что у нас с ним одно сердце, одна жизнь, одна Любовь... Первым в спальню ворвался Яхве.
- Ну и где эта шlюха? - Хозяин, как всегда, притворялся спокойным.
Три семёрки отчаянно замахнулся для удара, но был поражён электрическим разрядом и рухнул теряя сознание в ложе любви, вдохнув на прощание запах Нубы, пытаясь его запомнить и воскресить после промывки мозгов. Ведь нужно же рабу за что-то цепляться, чёрт возьми! Во тьме нокаута чуткие уши раба услышали заветную фразу: «Мой Господин! Жрица сбежала...»
***
Собачьи слюни вернули меня в настоящее. Хотя я уже во всём запутался и потерял уверенность в том, какой из миров настоящий, а какие лишь только бред моего больного воображения... Велес гладил Вулу моими руками.
- Вы что, знакомы? - вот так сюрприз!..
- Это Вул, защитник моего рода. Вообще-то он медведь, но Кубера был вынужден сгенерировать для него тело собаки, чтобы он мог быть рядом и охранять тебя, пока я восстанавливал твою память.
- Флорентина уже смирилась... Ты сможешь вернуться, когда всё закончится! - Вула положил мне лапу на плечо, в знак поддержки.
- Нет, Дружище! Мы воскресим Иосифа! Я скучал по Тебе, Sукин сын! - мы крепко обнялись и расплакались. У меня было мало друзей и теперь я наслаждался дружбой жадными глотками, так же, как и любовью...
- Я пойду с вами до конца! - Вулу переполняла решимость.
- Нет, Вул! Ты нужен мне здесь! Охраняй артефакт, тяни время... - Велезевул почесал за ухом Вулу, и мы разбежались в разные стороны.
Я опять вскарабкался на крышу какого-то здания, чтобы осмотреться. И тут меня схватили за предплечия и резко дёрнули вверх. Я повис в воздухе, беспомощно болтая ногами. Мне ухмылялась злобная sисястая девица, смуглая и сильная.
- Клёвые sись... - удар коленом в солнечное сплетение оставил мой комплимент недосказанным. Я задыхался на плече амазонки, одновременно любуясь её бесподобными ягодицами...
- Попался, медвежонок! - Богиня прямо разрывалась от собственного самодовольства.
- А это ещё что за клёвая sучка? - отдышавшись, спросил я Ваала.
- Заткнись, приdурок! Это моя тёща!..